Με μία εμφάνιση βγαλμένη από τις καλύτερες στιγμές της ιστορίας της, η εθνική υδατοσφαίρισης γυναικών νίκησε 8-7 την «ασημένια» ολυμπιονίκη Αυστραλία, στον προημιτελικό του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος της Σιγκαπούρης.

Χάρη σε γκολ της Μαρίας Μυριοκεφαλιτάκη, ενάμισι δευτερόλεπτο πριν τη λήξη, το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα -που ήταν ανώτερο στη μεγαλύτερη διάρκεια της αναμέτρησης- έφτασε στο θρίαμβο και την πρόκριση στην τετράδα, όπου τη Δευτέρα (21/7, 12:35) θα βρει πιθανότατα απέναντί της τις ΗΠΑ (η αμερικανική ομάδα αναμένεται να ξεπεράσει το εμπόδιο της Ιαπωνίας στο παιχνίδι που ακολουθεί).

Είναι η τέταρτη φορά που η ελληνική ομάδα φτάνει στα ημιτελικά ενός Παγκοσμίου Πρωταθλήματος και το καταφέρνει σε δεύτερη διαδοχική διοργάνωση. Κάτι ανάλογο είχε γίνει και το 2009-2011, με τη “γαλανόλευκη” τότε να είναι τέταρτη στη Ρώμη και να κατακτά το χρυσό στη Σανγκάη. Πέρυσι στη Ντόχα η εθνική ήταν τέταρτη, οπότε οι οιωνοί είναι άριστοι.

Οι πολύ δυνατές άμυνες είχαν τον πρώτο λόγο στο ξεκίνημα του αγώνα, με τις δύο ομάδες να μην μπορούν να βρουν απαντήσεις,  σύμφωνα με όσα μετέδωσε το ΑΠΕ-ΜΠΕ. Οι δύο μοναδικές αποβολές που δόθηκαν στην εναρκτήρια περίοδο οδήγησαν σε γκολ (αν και η Αμπι Αντριους σκόραρε μετά την ολοκλήρωση του χρόνου αποβολής της Τριχά) και έτσι διαμορφώθηκε το 1-1 των οκτώ πρώτων λεπτών.

Ο θρίαμβος επί της Αυστραλίας έβαλε την εθνική υδατοσφαίρισης των γυναικών στη ζώνη των μεταλλίων, ταυτόχρονα όμως άνοιξε την… όρεξη όλων των στελεχών της ομάδας, που δεν έκρυψαν ότι στόχος δεν είναι απλά μία θέση στο βάθρο, αλλά η κορυφή.

Ο Χάρης Παυλίδης είχε κάθε λόγο να είναι ικανοποιημένος από την ανταπόκριση των αθλητριών του σε όσα ζήτησε, κυρίως στην άμυνα, ενώ στάθηκε ιδιαίτερα στην ανάγκη να αποβάλλει η εθνική την ηττοπάθεια που τη χαρακτήριζε τα τελευταία χρόνια. Μιλώντας στην ιστοσελίδα της ΚΟΕ, ο ομοσπονδιακός προπονητής υπογράμμισε: «Η ομάδα ήταν πολύ βελτιωμένη, με πολλές αλληλοκαλύψεις, πολλά μπλοκ, θυσιάστηκαν τα κορίτσια στην άμυνα, έδωσαν πολλή ενέργεια, γι΄ αυτό και στην επίθεση ήταν λίγο παθητικές. Αλλά είχαμε πει πως, όσο κρατάμε χαμηλά το σκορ, όσο το παιχνίδι πηγαίνει στο δικό μας ρυθμό, έχουμε πλεονέκτημα. Αποδείχτηκε ότι σωστά είχαμε επιλέξει αυτόν τον τρόπο παιχνιδιού. Βέβαια, έγιναν κάποια μικρά λαθάκια, κάτι που είναι φυσιολογικό με την κούραση μέσα στο παιχνίδι, αλλά δεν ήταν κάτι το τρομερό. Θα βάλω ένα πολύ καλό βαθμό στην άμυνά μας, αλλά μπορούμε και καλύτερα».

Οσο για τη συνέχεια, ο Παυλίδης τόνισε: «Τώρα αρχίζει το τουρνουά. Από εδώ και πέρα πρέπει να παίξουμε πιο ελεύθερα, να ευχαριστηθούμε αυτήν την επιτυχία. Δύο παιχνίδια, δύο νίκες να πάρουμε το χρυσό. Η διαχείριση ήταν δύσκολη. Υπάρχει αυτή η ηττοπάθεια στο πίσω μέρος του μυαλού των περισσοτέρων κοριτσιών, ότι κάτι θα γίνει και θα χάσουμε σε αυτό το κρίσιμο παιχνίδι. Είναι δύσκολο να το αλλάξεις. Πιστεύω ότι σιγά σιγά και με τα νέα κορίτσια που έρχονται από πίσω και έχουν διαφορετική νοοτροπία θα το αλλάξουμε αυτό».

Η τερματοφύλακας της εθνικής, Ιωάννα Σταματοπούλου, επισήμανε: «Είχαμε δουλέψει πολύ γι΄ αυτό το παιχνίδι και νομίζω φάνηκε στον αγωνιστικό χώρο. Δώσαμε όλες τον καλύτερο εαυτό μας. Το όπλο μας για να κερδίσουμε την Αυστραλία ήταν η άμυνα. Με βοήθησαν πολύ οι συμπαίκτριές μου. Νομίζω απλά έκανα την δουλειά μου. Λέω συνεχώς πως τον καλό τερματοφύλακα τον κάνει η άμυνα. Πιστεύω θα έχουμε άγχος και στο επόμενο παιχνίδι. Βέβαια ο στόχος μας να προκριθούμε στην τετράδα του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος επιτεύχθηκε, αλλά έχουμε έναν ακόμη. Οπότε βήμα-βήμα, και παιχνίδι με το παιχνίδι ελπίζουμε και θέλουμε το χρυσό και θα δώσουμε τον καλύτερο εαυτό μας για να το κατακτήσουμε».

Η αμερικανική ομάδα θα είναι η αντίπαλος της εθνικής στον ημιτελικό της διοργάνωσης, τη Δευτέρα (21/7), στις 12:35 μ.μ., διεκδικώντας μία θέση στον τελικό. Η κάτοχος του τίτλου και πολυνίκης του θεσμού με οκτώ χρυσά μετάλλια παρουσιάζει στη Σιγκαπούρη μία ριζικά ανανεωμένη ομάδα, που ξεκινά να δουλεύει με φόντο τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λος Αντζελες, δεν παύει όμως να αποτελεί υπερδύναμη του παγκοσμίου πόλο και να έχει στον πάγκο της έναν από τους κορυφαίους προπονητές όλων των εποχών, τον Ανταμ Κρικόριαν.

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News