Ενα μικρό νησί κοντά στη Βενετία πρόκειται να μετατραπεί σε όαση για τους κατοίκους που αναζητούν διέξοδο από τα εκατομμύρια τουριστών που κατακλύζουν την πόλη κάθε χρόνο. Πρόκειται για το νησί Poveglia, που κάποτε χρησίμευε ως τόπος ταφής θυμάτων πανούκλας και τελικά εγκαταλείφθηκε τη δεκαετία του 1990. Tον Αύγουστο θα περάσει στη διαχείριση μιας ομάδας ακτιβιστών, της Poveglia per Tutti (Poveglia για Ολους), και θα μετατραπεί σε αστικό πάρκο για τους Βενετούς, όπως σημειώνουν οι Times.

Η Βενετία, γνωστή σε πολλούς ως La Serenissima (Η Γαληνοτάτη), δέχεται περίπου 30 εκατ. τουρίστες ετησίως. Το τέλος εισόδου πέντε ευρώ που επιβλήθηκε το 2025 δεν έχει αποθαρρύνει τους επισκέπτες, αν και τοπικοί αξιωματούχοι λένε ότι τους βοηθάει να παρακολουθούν τη ροή των επισκεπτών. Τα κρουαζιερόπλοια απαγορεύτηκαν το 2021 και πλέον πρέπει να δένουν στην ηπειρωτική χώρα, στο Μαργκέρα ή στη Ραβέννα, σχεδόν 90 μίλια νότια, ή στην Τεργέστη, σχεδόν 100 μίλια απέναντι από την Αδριατική. Οι επισκέπτες μεταφέρονται με λεωφορεία στην πόλη.

Η κίνηση αυτή μείωσε τη ρύπανση του αέρα στη Βενετία, αλλά όχι και τον αριθμό των τουριστών που φτάνουν με κρουαζιερόπλοια. Οι υψηλές τιμές κατοικιών, που τροφοδοτούνται και από τον μεγάλο αριθμό ακινήτων που έχουν τεθεί σε βραχυχρόνια μίσθωση, καθώς και η έλλειψη υπηρεσιών, έχουν οδηγήσει πολλούς ντόπιους στην ηπειρωτική χώρα. Η έξοδος των κατοίκων, σε συνδυασμό με τους θανάτους ενός γηράσκοντος πληθυσμού, έχει προκαλέσει μείωση του πληθυσμού της πόλης κατά περίπου 10.000 άτομα την τελευταία δεκαετία. Το 2022 έπεσε κάτω από τις 50.000 και σήμερα ανέρχεται σε 48.342 κατοίκους.

Η ομάδα ακτιβιστών κέρδισε μίσθωση έξι ετών για το νησί, νικώντας ανταγωνιστές, μεταξύ των οποίων και ο δήμαρχος της Βενετίας, Λουίτζι Μπρούνιαρο, ο οποίος ήθελε να το οικοδομήσει. Η ομάδα κάλεσε τους Βενετούς να βάλουν το χέρι στην τσέπη και να διαφυλάξουν το νησί από την ανάπτυξη, με το σύνθημα «99 ευρώ για 99 χρόνια». Πάνω από 4.600 άνθρωποι συνέβαλαν.

Η Πατρίτσια Βεκλάνι, μία από τις ιδρύτριες της Poveglia per Tutti, δήλωσε στους Times: «Ξυπνήσαμε με ένα αποθεματικό 460.000 ευρώ και μια κοινότητα γεμάτη επαγγελματίες υψηλού επιπέδου». Η ομάδα της θα πληρώνει λίγο πάνω από 1.000 ευρώ τον χρόνο για τη μίσθωση.

Το Πανεπιστήμιο της Βερόνα έχει συνεργαστεί με την ομάδα και θα παρακολουθεί τον περιβαλλοντικό και κοινωνικό αντίκτυπο του έργου. Το πανεπιστήμιο ανέφερε ότι στόχος είναι να αναζωογονηθεί το βόρειο τμήμα του νησιού, «μετατρέποντάς το σε ένα αστικό πάρκο λιμνοθάλασσας, ανοιχτό στους πολίτες και σεβόμενο το οικοσύστημα και τα τοπικά στοιχεία που χαρακτηρίζουν την περιοχή».

Η Βεκλάνι τόνισε ότι η συμμετοχή του πανεπιστημίου έπαιξε σημαντικό ρόλο στο να πειστεί η Εθνική Υπηρεσία Γης της Ιταλίας, η οποία υπάγεται στο υπουργείο Οικονομίας, να τους παραχωρήσει τη μίσθωση. Οπως δήλωσε μιλώντας στους Times, «η ακαδημαϊκή ανάλυση του αντίκτυπου είναι πολύ σημαντική για εμάς. Σημαίνει ότι μπορούμε να αποτελέσουμε πρότυπο για άλλους και υπάρχουν πολλοί σαν κι εμάς σε όλη την Ιταλία».

Ωστόσο οι ακτιβιστές αντιμετωπίζουν πολλές προκλήσεις. Δεν υπάρχει ηλεκτρικό ρεύμα ή νερό στο νησί και προς το παρόν δεν υπάρχει ικανοποιητική προβλήτα για την πρόσβαση με πλοία. Και ο κήπος, που κάποτε ήταν διάσημος για την ποικιλία των ροδάκινών του, έχει αφεθεί στην τύχη του.

«Η φύση το έχει ξανακατακτήσει», είπε η Βεκλάνι. «Αλλά με τις συμβουλές βοτανολόγων εξετάζουμε ποια είναι τα φυτά που μπορούν να επανεγκατασταθούν. Είμαστε τυχεροί που μπορούμε να βασιστούμε σε πολλούς ειδικούς. Η ανταλλαγή γνώσεων ήταν υπέροχη. Το σημαντικό είναι ότι επιστρέφει στην πόλη, αντί να γίνει το νιοστό πολυτελές ξενοδοχείο».

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News