Η Ρωσία μεταφέρει τα πιο πολύτιμα πολεμικά αεροσκάφη της σε μια απομακρυσμένη αεροπορική βάση στην Aπω Ανατολή, μετά την αιφνιδιαστική επίθεση με ουκρανικά drones που κατέστρεψε μέρος του στόλου των στρατηγικών βομβαρδιστικών της.
Δύο αεροσκάφη Tupolev Tu-160 μεταφέρθηκαν 6.500 χιλιόμετρα από τις γραμμές του μετώπου στην αεροπορική βάση Αναντίρ, η οποία είναι προσβάσιμη μόνο από αέρος και θαλάσσης, όπως έδειξαν δορυφορικές εικόνες.
Η βάση, σύμφωνα με την Τelegraph, βρίσκεται στην έρημη χερσόνησο Τσουκότκα. Απέχει περίπου 600 χιλιόμετρα από την Αλάσκα και δημιουργήθηκε κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου για να υπερασπιστεί τη Ρωσία από πιθανές αμερικανικές επιθέσεις.
Τα υπερηχητικά βομβαρδιστικά Tu-160 μπορούν να μεταφέρουν πυρηνικά όπλα και είναι μακράν τα πιο ακριβά στο ρωσικό απόθεμα, καθώς κοστίζουν περίπου 500 εκατομμύρια δολάρια το ένα. Συγκριτικά, το B-52 Stratofortress, η «ναυαρχίδα» του στόλου βομβαρδιστικών των ΗΠΑ, έχει εκτιμώμενη αξία περίπου 94 εκατ. δολαρίων.
Εκτός από πολύ ακριβά, τα Tu-160 είναι και δυσεύρετα. Πιστεύεται ότι η Ρωσία διαθέτει μόνο 16 λειτουργικά αεροσκάφη και η Ουκρανία δήλωσε ότι προκάλεσε ζημιές σε ορισμένα από αυτά στις επιθέσεις της.
Ο καθηγητής Τζάστιν Μπρονκ, ανώτερος ερευνητής για την αεροπορική ισχύ στο Βασιλικό Ινστιτούτο Ενωμένων Υπηρεσιών, λέει στην Telegraph ότι οι δορυφορικές εικόνες από τη βάση Αναντίρ υποδηλώνουν ότι η Μόσχα προσπαθεί να μειώσει τον κίνδυνο από ενδεχόμενες ουκρανικές επιθέσεις.
Η επιχείρηση «Ιστός της Αράχνης», της 1ης Ιουνίου, ήταν αποτέλεσμα 18 μηνών σχεδιασμού από την υπηρεσία ασφαλείας της Ουκρανίας (SBU), η οποία δημοσίευσε, την Τετάρτη 11 Ιουνίου, ένα βίντεο που περιγράφει λεπτομερώς τον τρόπο με τον οποίο διεξήχθησαν οι επιθέσεις.
Ουκρανοί πράκτορες εισήγαγαν «φθηνά drones» στη Ρωσία, «κάτω από τη μύτη» της ρωσικής υπηρεσίας ασφαλείας, αναφέρουν οι λεζάντες του βίντεο.
Τα drones τοποθετήθηκαν μέσα σε ειδικά τροποποιημένα ξύλινα κιβώτια, στο πίσω μέρος φορτηγών και οδηγήθηκαν σε τοποθεσίες κοντά στους στόχους τους από οδηγούς που δεν γνώριζαν το φορτίο τους. Μόλις έφτασαν κοντά στις αεροπορικές βάσεις, τα drones εκτοξεύθηκαν από τα φορτηγά.
«Ολα ήταν σχεδιασμένα μέχρι την παραμικρή λεπτομέρεια», εξηγεί το βίντεο, σύμφωνα με την Telegraph. «Οι επιθέσεις έγιναν ταυτόχρονα σε τρεις διαφορετικές ζώνες ώρας, με τη συμμετοχή 117 drones». Η SBU σχεδίαζε να επιτεθεί σε πέντε αεροδρόμια, αν και μόνο τέσσερα χτυπήθηκαν, καθώς τα drones εξερράγησαν πρόωρα ενώ κατευθύνονταν προς μια στρατιωτική βάση, στην Απω Ανατολή της Ρωσίας.
Ο ναύαρχος Πιέρ Βαντιέ, ανώτατος συμμαχικός διοικητής μετασχηματισμού του ΝΑΤΟ, επαίνεσε την επιχείρηση, λέγοντας ότι ήταν μια επανεφεύρεση της «μεθόδου του Δούρειου Ιππου», με νέα «τεχνική και βιομηχανική δημιουργικότητα».
Ο Σεργκέι Ριάμπκοφ, αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών της Ρωσίας, δήλωσε την Τετάρτη ότι η πυρηνική ισχύς της Μόσχας «δεν έχει υποστεί σημαντικές ζημιές» και ότι ο εξοπλισμός που έχει πληγεί «μπορεί και θα αποκατασταθεί».
Οι ειδικοί, ωστόσο, λένε ότι θα χρειαστούν χρόνια για να ανακάμψει η Ρωσία από την επίθεση, η οποία, σύμφωνα με εκτιμήσεις ουκρανών αξιωματούχων, προκάλεσε ζημιές αξίας 7 δισ. δολαρίων. Πιστεύεται ότι πολλά βομβαρδιστικά Tu-95 και Tu-22 καταστράφηκαν στην επιχείρηση.
Το Κίεβο δήλωσε την περασμένη εβδομάδα ότι η Ρωσία χρησιμοποίησε ένα Tu-160 για να εξαπολύσει μια επίθεση με πυραύλους κρουζ κατά της Ουκρανίας. Ισχυρίστηκε ότι αυτό υποδηλώνει έλλειψη σε αεροσκάφη Tu-95 και Tu-22, καθώς η Μόσχα συνήθως χρησιμοποιεί αυτά τα παλαιότερα μοντέλα για επιθέσεις, αντί για το πιο ακριβό Tu-160.
Τόσο τα Tu-95 όσο και τα Tu-22 δεν παράγονται πλέον. Η Ρωσία συναρμολογεί νέα Tu-160, ωστόσο μόνο δύο πιστεύεται ότι έχουν ολοκληρωθεί από το 2022.
Αν και το Tu-160 είναι σοβιετικού σχεδιασμού, γράφει η Τelegraph, το 2018 το ρωσικό υπουργείο Αμυνας παρήγγειλε 10 νέες ατράκτους με κόστος 2 δισ. δολαρίων.
