Η σύζυγός του, Τζέσικα, που βρίσκονταν στο σόου μαζί με τους γιους του ζευγαριού, δήλωσε πριν από το δυστύχημα ότι ο Χάρβιλ προετοιμαζόταν για το άλμα τις τελευταίες δύο εβδομάδες. Όμως, δεν είχε δοκιμάσει να κάνει το άλμα από τη ράμπα πριν από την πρώτη, μοιραία, απόπειρα το πρωί της Πέμπτης.
Ο Άλεξ Χάρβιλ ήταν επαγγελματίας αναβάτης σε αγώνες μοτοκρός και εργαζόταν σε φάρμα, ενώ είχε πετύχει στο παρελθόν δύο παγκόσμια ρεκόρ σε άλματα με μηχανή. Σε συνέντευξη για το σόου είχε δηλώσει πως αγαπούσε τις μηχανές σε όλη του τη ζωή και μεγάλωσε δοκιμάζοντας άλματα στους αμμόλοφους όπου θα διεξαγόταν το Moses Lake Airshow.
