Σεξουαλικό σκάνδαλο συγκλονίζει την επιχειρηματική κοινότητα της Νέας Υόρκης και μοιάζει με την υπόθεση Τζέφρι Επσταϊν, έγραψε η Corriere della Sera. Ο Χάουαρντ Ρούμπιν, 70 ετών, πρώην διαχειριστής κεφαλαίων χρηματοπιστωτικών και επενδυτικών κολοσσών όπως η Merrill Lynch και η Bear Steams, αλλά και πρώην στέλεχος του Soros Fund Management, κατηγορείται από την αμερικανική Δικαιοσύνη ότι επί δέκα χρόνια, από το 2009 έως το 2019, έστησε κύκλωμα εμπορίας και σεξουαλικής εκμετάλλευσης ανθρώπων, με θύματα δεκάδες γυναίκες, ακόμη και μοντέλα του Playboy.
Εναντίον του Ρούμπιν και της τότε συνεργάτιδάς του, Τζένιφερ Πάουερς, απηύθυνε κατηγορητήριο το ομοσπονδιακό δικαστήριο του Μπρούκλιν. Τα ραντεβού γίνονταν στο ρετιρέ του Ρούμπιν, στη Νέα Υόρκη, μέσα σε ειδικά ηχομονωμένο χώρο, ο οποίος στα δικαστικά έγγραφα χαρακτηρίζεται «μπουντρούμι», όρος που παραπέμπει σε σαδομαζοχιστικές διαστροφές. Ο Ρούμπιν συνελήφθη την περασμένη Παρασκευή σε ένα ενοικιαζόμενο διαμέρισμα στο Κονέκτικατ , ενώ η Πάουερς συνελήφθη στο σπίτι της στο Σάουθλεϊκ του Τέξας.
Πριν από το 2011, οι δύο τους έκλειναν ραντεβού και σε πολυτελή ξενοδοχεία του Μανχάταν, σύμφωνα με το κατηγορητήριο, αλλά κατόπιν προτίμησαν το δυάρι του Ρούμπιν, που βρίσκεται δίπλα στο Σέντραλ Παρκ. Το «μπουντρούμι» ήταν βαμμένο κόκκινο, είχε κλειδαριά στην πόρτα και ήταν εξοπλισμένο με όργανα βασανισμού. Η Πάουερς εκτελούσε και χρέη καθαρίστριας του συγκεκριμένου χώρου, αφού έπειτα από τα όργια πήγαινε εκεί, το έπλενε και αναπλήρωνε τον εξοπλισμό που είχε καταστραφεί κατά τη χρήση. Φυσικά, η βασική δουλειά της κυρίας ήταν η στρατολόγηση γυναικών.
Το προφίλ των θυμάτων του διδύμου των μαστροπών ήταν «γυναίκες οικονομικά απελπισμένες, κακοποιημένες σεξουαλικά κατά το παρελθόν, ακόμη και ναρκομανείς». Μόλις έφθαναν στη Νέα Υόρκη, αυτές οι γυναίκες ενθαρρύνονταν να κάνουν χρήση ναρκωτικών ή να μεθύσουν, ώστε να προετοιμαστούν καταλλήλως για τις σεξουαλικές συνευρέσεις τους. Τα δικαστικά έγγραφα τονίζουν ότι έπειτα από τις σεξουαλικές πράξεις «οι γυναίκες υπέφεραν σωματικά και ψυχικά, ενώ μερικές φορές χρειάζονταν και ιατρική περίθαλψη».
Στην υπόθεση αυτήν ο Ρούμπιν «επένδυσε» ένα εκατ. δολάρια. Με αυτά πλήρωσε τις γυναίκες που κακοποίησε, τα λειτουργικά έξοδα του πορνείου του αλλά και την Πάουερς που τον βοηθούσε. Για την ακρίβεια η Πάουερς και η οικογένειά της (!) ζούσαν από τα λεφτά του Ρούμπιν, αφού αυτός πλήρωνε το διαμέρισμά τους στο Μανχάταν, τα δίδακτρα του ιδιωτικού σχολείου όπου φοιτούσαν τα παιδιά της, ακόμη και το στεγαστικό δάνεια για το ακίνητο στο Τέξας, στο οποίο εγκαταστάθηκαν το 2020. Τυχόν καταδίκη των Ρούμπιν-Πάουερς μπορεί να τους οδηγήσει στη φυλακή για πάντα ή σε πιο ήπια ποινή, έως 15 χρόνια.
Αυτό το νέο σεξουαλικό σκάνδαλο ρίχνει νέο φως στη σχέση της οικονομικής εξουσίας και της σεξουαλικής εκμετάλλευσης όσον αφορά την ελίτ της Νέας Υόρκης, σχολίασε η Corriere, εντοπίζοντας στο πλαίσιο λειτουργίας του εμπορίου «λευκής σαρκός» στο συγκεκριμένο περιβάλλον πλούτου.
