Παρά τις έντονες αντιθέσεις των Δημοκρατικών και ορισμένων Ρεπουμπλικανών, αλλά και πολλών επαγγελματιών υγείας, η αμερικανική Γερουσία επικύρωσε την Πέμπτη τον διορισμό του Ρόμπερτ Κένεντι Τζούνιορ, ενός αντιεμβολιαστή, χωρίς καμία κατάρτιση σε θέματα υγείας, στο πόστο του υπουργού Υγείας των ΗΠΑ.
Η Γερουσία, στην οποία τον έλεγχο έχουν οι Ρεπουμπλικανοί -επικύρωσε τον διορισμό αυτής της αμφιλεγόμενης υποψηφιότητας σε ένα νευραλγικής σημασίας υπουργείο.
Οι γερουσιαστές τήρησαν κατά κύριο λόγο τις κομματικές γραμμές, και με 52 ψήφους υπέρ έναντι 48 κατά επικυρώθηκε ο διορισμός του ανιψιού του δολοφονηθέντος προέδρου JFK.
Μόνο ένας Ρεπουμπλικανός, ο πρώην ηγέτης της πλειοψηφίας στη Γερουσία, Μιτς ΜακΚόνελ, ψήφισε κατά της υποψηφιότητας του Κένεντι μαζί με τους 47 Δημοκρατικούς.
Προηγουμένως, η πολυήμερη ακρόασή του στην Επιτροπή της Γερουσίας που εξέτασε την υποψηφιότητά του, ήταν γεμάτη εντάσεις και ενστάσεις από Δημοκρατικούς που τον κατηγόρησαν για τις αμφιλεγόμενες θέσεις του, κυρίως για τη στάση του κατά των εμβολίων. Ωστόσο, και η Επιτροπή είχε δώσει το «πράσινο φως» στον διορισμό του.
Κατά της έγκρισης της υποψηφιότητάς του είχαν ταχθεί δεκάδες οργανώσεις υγείας, μέλη της οικογένειας του υποψήφιου υπουργού και οι συντακτικές ομάδες των Wall Street Journal and New York Post: όλοι τους τόνιζαν ότι ο Ρόμπερτ Κένεντι Τζούνιορ είναι ακατάλληλος για το πόστο αυτό.
Ο 71χρονος Κένεντι Τζούνιορ, επικριτής εμβολίων που επί δεκαετίες έχουν επιτυχημένα περιορίσει ασθένειες και έχουν αποτρέψει εκατομμύρια θανάτους, θα τεθεί επικεφαλής μιας ομοσπονδιακής υπηρεσίας με περισσότερους από 80.000 εργαζόμενους, υπεύθυνης για την υγεία περισσότερων από 340 εκατ. Αμερικανών και με προϋπολογισμό τριών τρισ. δολαρίων.
Μεταξύ των πολλών και μεγάλων κυβερνητικών υπηρεσιών των οποίων θα τεθεί πολιτικός προϊστάμενος, είναι η FDA (Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ) και τα CDC (Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων).
