Ο Αμπού Μπακρ αλ-Ραζί (ο πέρσης γιατρός που περιέγραψε πρώτος τα συμπτώματα της ιλαράς τον δέκατο αιώνα), ο Φράνσις Χόουμ (ο σκωτσέζος γιατρός που το 1757 απέδειξε ότι η ιλαρά προκαλείται από έναν μολυσματικό παράγοντα που υπάρχει στο αίμα) και ο Μορίς Χίλμαν (o αμερικανός μικροβιολόγος που παρασκεύασε το εμβόλιο κατά της ιλαράς το 1963) αναμφίβολα θα έμεναν άναυδοι, όπως άναυδη έχει μείνει η συντριπτική πλειονότητα των συναδέλφων τους εν έτει 2025: η ιλαρά, η οποία πρακτικά είχε εκλείψει από τις ΗΠΑ γύρω στο 2000, μέσω της ανοσίας αγέλης που επιτεύχθηκε χάρη στο εμβόλιο, επιστρέφει στην Αμερική, σε μια από τις μεγαλύτερες επιδημίες που έχουν βιώσει οι ΗΠΑ εδώ και δεκαετίες.

Κατά τη διάρκεια του τρέχοντος έτους έχουν ήδη καταγραφεί περισσότερα κρούσματα ιλαράς από κάθε άλλη χρονιά εδώ και περισσότερο από 25 χρόνια: 1.288 έως την περασμένη Τρίτη, όπως ανακοίνωσαν τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), ενώ σημειώθηκαν και τρεις θάνατοι, δύο παιδιών στο Τέξας και ενός ενήλικου στο Νέο Μεξικό.

Τα περισσότερα από τα κρούσματα αφορούν, φυσικά, ανεμβολίαστα άτομα, ενώ συνδέονται με την επιδημία που ξέσπασε (και μαίνεται ακόμη) στο Δυτικό Τέξας στα τέλη του περασμένου Ιανουαρίου και στη συνέχεια εξαπλώθηκε στις όμορες Πολιτείες του Κάνσας, της Οκλαχόμα και του Νέου Μεξικού.

Οσο για την αντίδραση του γνωστού αντιεμβολιαστή υπουργού Υγείας Ρόμπερτ Φ. Κένεντι τζούνιορ, από τότε που σημειώθηκε ο πρώτος θάνατος στο Τέξας, στα τέλη του περασμένου Φεβρουαρίου, έχει προβεί σε σωρεία δηλώσεων, ενίοτε αντιφατικών.

Υποστήριξε, για παράδειγμα, πως «η ιλαρά αξίζει λιγότερη προσοχή από άλλες χρόνιες ασθένειες», αλλά και πως «κάθε παιδί που κολλάει ιλαρά γίνεται πρωτοσέλιδο. Οταν ήμουν εγώ παιδί, υπήρχαν 2 εκατομμύρια κρούσματα ιλαράς ετησίως και κανείς δεν έγραφε γι’ αυτό».

Ο Ρόμπερτ Κένεντι τζούνιορ γεννήθηκε τον Ιανουάριο του 1954, δηλαδή εννιά χρόνια πριν από την έγκριση του εμβολίου της ιλαράς και, πράγματι, έως ότου συμβεί αυτό, κάθε χρόνο στην ΗΠΑ προσβάλλονταν όχι δύο –όπως υποστήριξε ο ίδιος–, αλλά από τρία έως τέσσερα εκατομμύρια άνθρωποι, εκ των οποίων περίπου 50.000 κατέληγαν στο νοσοκομείο, ενώ πέθαιναν 400-500 άτομα, στην πλειονότητά τους παιδιά, και οι εφημερίδες σίγουρα έγραφαν γι’ αυτό.

Σχετικά με τα εμβόλια, ο πρώην δικηγόρος και πρώην επικεφαλής μιας εξέχουσας ομάδας ακτιβιστών κατά των εμβολίων υπουργός Υγείας των ΗΠΑ είπε πως «η θέση της ομοσπονδιακής κυβέρνησης, η θέση μου, είναι ότι οι άνθρωποι πρέπει να εμβολιάζονται κατά της ιλαράς, αλλά η κυβέρνηση δεν πρέπει να το επιβάλλει».

Στη συνέχεια δήλωσε πως «οι απόψεις μου για τα εμβόλια είναι άσχετες», ξεχνώντας προφανώς πως είναι υπουργός Υγείας της μεγαλύτερης οικονομίας και της πιο ανεπτυγμένης χώρας στο κόσμο, ενώ κάποια στιγμή υποστήριξε (προφανώς ψευδώς, τουλάχιστον σύμφωνα με επιστημονικές μελέτες δεκαετιών) ότι «η αποτελεσματικότητα του εμβολίου κατά της ιλαράς μειώνεται πολύ γρήγορα και η ασφάλεια του συνδυασμένου εμβολίου MMR (ιλαράς-παρωτίτιδας-ερυθράς) δεν έχει ελεγχθεί ποτέ».

Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις των CDC, από το 1994 έως το 2023, μόνο στις ΗΠΑ, το εμβόλιο κατά της ιλαράς έσωσε 85.000 ζωές και απέτρεψε 104 εκατομμύρια λοιμώξεις. Ομως, παρά την τεράστια επιτυχία του σε όλον τον κόσμο, το εμβόλιο έχει γίνει στόχος συστηματικής παραπληροφόρησης.

Ο Ρόμπερτ Κένεντι τζούνιορ είναι υποστηρικτής της ιδέας (πρόκειται για την ακρογωνιαία θέση του αντιεμβολιαστικού κινήματος) ότι υπάρχει σύνδεση μεταξύ των εμβολίων και του αυτισμού, μιας θεωρίας που άρχισε να κυκλοφορεί το 1998 με σημείο αναφοράς τη μελέτη ενός βρετανού γιατρού ονόματι Αντριου Γουέικφιλντ, η οποία μάλιστα είχε δημοσιευτεί στην κορυφαία επιστημονική επιθεώρηση The Lancet.

Επειτα από κάποια χρόνια, ωστόσο, αποδείχτηκε όχι μόνο ότι τα στοιχεία της έρευνας ήταν κατασκευασμένα, αλλά και πως είχε χρηματιστεί από ένα δικηγορικό γραφείο που επρόκειτο να μηνύσει φαρμακευτικές εταιρείες παρασκευής εμβολίων. Τελικά η μελέτη, που αφορούσε μόλις 12 παιδιά, ανακλήθηκε επισήμως, ενώ ο Γουέικφιλντ διαγράφηκε από το εθνικό μητρώο ιατρών της Βρετανίας.

Σύμφωνα με μελέτες μεγάλης κλίμακας που πραγματοποιήθηκαν έκτοτε και αφορούσαν πολλές εκατοντάδες χιλιάδες παιδιά, μεταξύ του εμβολίου MMR και του αυτισμού δεν υπάρχει καμία απολύτως συσχέτιση.

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News