Δύο κινέζοι επιστήμονες κατηγορούνται στις Ηνωμένες Πολιτείες για λαθρεμπόριο  ενός τοξικού μύκητα, τον οποίο σχεδίαζαν να καλλιεργήσουν εργαστηριακά σε αμερικανικό πανεπιστήμιο, σύμφωνα με ανακοίνωση του αμερικανικού υπουργείου Δικαιοσύνης.

Δημοσίευμα του Guardian αναφέρει ότι η 33χρονη Γιουνκίνγκ Τζιαν και ο 34χρονος Ζουνιόνγκ Λιου κατηγορούνται για συνωμοσία, λαθρεμπόριο, ψευδείς δηλώσεις και απάτη στη χρήση βίζας, σύμφωνα με το γραφείο του εισαγγελέα των ΗΠΑ για την ανατολική περιφέρεια του Μίσιγκαν.

Το υπουργείο Δικαιοσύνης ανακοίνωσε ότι ο ζευγάρι συνωμότησε για να εισαγάγει λαθραία στις Ηνωμένες Πολιτείες έναν μύκητα που ονομάζεται Fusarium graminearum, ο οποίος πλήττει το σιτάρι, το κριθάρι, το καλαμπόκι και το ρύζι.

Ο μύκητας ταξινομείται στην επιστημονική βιβλιογραφία ως «πιθανό όπλο αγροτρομοκρατίας», σύμφωνα με το FBI, και δυνητικά προκαλεί ζημίες ύψους πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων στις αγροτικές καλλιέργειες κάθε χρόνο. Προκαλεί επίσης εμέτους, ηπατικές βλάβες και αναπαραγωγικές διαταραχές σε ανθρώπους και ζώα.

Η Τζιάν εμφανίστηκε στο δικαστήριο και επέστρεψε στη φυλακή αναμένοντας την ακροαματική διαδικασία για την εγγύηση αποφυλάκισης της την Πέμπτη. Ο δικηγόρος που είχε οριστεί μόνο για την αρχική της εμφάνιση στη δίκη, αρνήθηκε να σχολιάσει την υπόθεση.

Τον Ιούλιο του 2024, ο Λιου εκδιώχθηκε πίσω στην Κίνα μετά την προσγείωσή του στο αεροδρόμιο του Ντιτρόιτ, αφού άλλαξε την κατάθεσή του κατά τη διάρκεια ανάκρισης σχετικά με κόκκινο φυτικό υλικό που ανακαλύφθηκε στο σακίδιό του, όπως αναφέρει το FBI.

Αρχικά ισχυρίστηκε ότι δεν αναγνώριζε τα δείγματα, αλλά αργότερα ανέφερε ότι σχεδίαζε να χρησιμοποιήσει το υλικό για έρευνα σε εργαστήριο του πανεπιστημίου του Μίσιγκαν όπου εργαζόταν η Τζιαν – και όπου παλαιότερα είχε εργαστεί και ο ίδιος. Σύμφωνα με τις κατηγορίες, η Τζιάν και ο Λιου, που είναι ζευγάρι, είχαν διεξάγει εργασίες για τον μύκητα στην Κίνα.

Το FBI δήλωσε ότι οι Αρχές βρήκαν ένα επιστημονικό άρθρο στο τηλέφωνο του Λιου με τίτλο «Πόλεμος φυτοπαθογόνων υπό μεταβαλλόμενες κλιματικές συνθήκες». Μηνύματα που αντάλλαξαν ο 2024 υποδηλώνουν ότι η Τζιαν επεξεργαζόταν ήδη το Fusarium graminearum στο εργαστήριο της πανεπιστημιούπολης πριν συλληφθεί ο Λιού στο αεροδρόμιο του Ντιτρόιτ. Το πανεπιστήμιο δεν διαθέτει ομοσπονδιακή άδεια για τον χειρισμό του μύκητα.

Οι ΗΠΑ δεν έχουν συνθήκη δικαστικής έκδοσης με την Κίνα, γεγονός που καθιστά απίθανη τη σύλληψη του Λιου, εκτός κι αν επιλέξει να επιστρέψει στη χώρα. Ο εισαγγελέας Τζερόμ Γκόργκον περιγράφει το λαθρεμπόριο του μύκητα στις Ηνωμένες Πολιτείες ως ζήτημα «εθνικής ασφάλειας» και τονίζει ότι η Τζιάν είναι μέλος του κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος.

«Οι συγκεκριμένοι αλλοδαποί κατηγορούνται για λαθρεμπόριο ενός μύκητα που έχει περιγραφεί ως “πιθανό όπλο αγροτρομοκρατίας” στην καρδιά της Αμερικής, όπου προφανώς σκόπευαν να χρησιμοποιήσουν ένα εργαστήριο του πανεπιστημίου του Μίσιγκαν για να προωθήσουν τα σχέδιά τους», ισχυρίζεται ο Γκόργκον.

Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, δεσμεύτηκε την περασμένη εβδομάδα να ανακαλέσει «επιθετικά τις βίζες» των κινέζων φοιτητών, κίνηση που το Πεκίνο καταδικάζει ως «παράλογη» και «μεροληπτική». Η πρωτοβουλία αποτελεί τμήμα μιας ευρύτερης επιχείρησης καταστολής της μετανάστευσης από την κυβέρνηση Τραμπ.

 

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News