Οι μεταρρυθμίσεις που επέβαλε η Κίνα μετά τον θάνατο του Μάο Τσετούνγκ οδήγησαν στη δημιουργία διεθνώς επικερδών εταιρειών και, αναπόφευκτα, σε μια νέα γενιά δισεκατομμυριούχων. Τώρα η χώρα αντιμετωπίζει μια άλλη αναπόφευκτη συνέπεια – περίπλοκες δικαστικές διαμάχες για κληρονομικά ζητήματα, καθώς η πρώτη γενιά αυτοδημιούργητων κομμουνιστών δισεκατομμυριούχων φεύγει από τη ζωή.

Το πιο πρόσφατο παράδειγμα είναι η υπόθεση της διαδοχής στο τιμόνι ενός μεγάλου ομίλου αναψυκτικών. Η εταιρεία θα περνούσε στα χέρια της (υποτιθέμενης) μοναχοκόρης του ιδρυτή της, αλλά τρία ετεροθαλή αδέλφια της έχουν καταθέσει αγωγή εναντίον της διαδικασίας, όπως αναφέρει δημοσίευμα των Times του Λονδίνου.

Νομικά έγγραφα που εμφανίζονται στον οικονομικό Τύπο της Κίνας, καταγράφουν τον πολύπλοκο κόσμο τον οποίο έχτισε ο Ζονγκ Κινγκχού της Hangzhou Wahaha Group τις δεκαετίες του 1980 και του 1990, που θύμιζε σκηνικό ταινίας γουέστερν. Ο επιχειρηματίας δημιούργησε μια καπιταλιστική εταιρεία σε κομμουνιστικό περιβάλλον, για να γίνει σταδιακά ο πλουσιότερος άνθρωπος στην Κίνα.

Ο Ζονγκ προετοίμαζε για χρόνια την κόρη του, Κέλι Ζονγκ, 43 ετών σήμερα, που είχε σπουδάσει στην Αμερική, να τον διαδεχθεί στην εταιρεία Wahaha. Ωστόσο φέρεται να είχε τρία ακόμη παιδιά, την Τζάκι, την Τζέσι και τον Τζέρι Ζονγκ, από άλλες γυναίκες. Δύο από τα παιδιά αυτά ήταν καρπός της σχέσης του με υπάλληλο της εταιρείας του.

Εργάζονται ήδη στην εταιρεία σε διευθυντικές θέσεις, ενώ η μητέρα τους, η οποία έχει μερίδια σε θυγατρικές της, εκφράζει την αντίθεσή της με ορισμένες επιχειρηματικές αποφάσεις της Κέλι Ζονγκ. Και τα τρία φερόμενα ως νόθα παιδιά του Ζονγκ προσκόμισαν έγγραφα που αποδεικνύουν ότι ο πατέρας τους τους είχε υποσχεθεί 601 εκατ. ευρώ στο καθένα.

Οι Times γράφουν ότι παρά τον πλούτο και την επιτυχία του, ο Ζονγκ Κινγκχού ήταν ένθερμος υποστηρικτής της φιλοσοφίας του Μάο. Η Wahaha αναπτύχθηκε κυρίως χάρη σε μια συνεργασία με τον γαλλικό όμιλο Danone, ο οποίος ακολούθως κατέρρευσε. Αλλά το μεγαλύτερο μερίδιο της εταιρείας εξακολουθεί να ανήκει στην τοπική αυτοδιοίκηση μιας υποπεριφέρειας της πόλης Χανγκτσόου, δυτικά της Σαγκάης, ενώ ένα 25% των μετοχών της τηρείται σε καταπίστευμα για τους υπαλλήλους της.

Ο Ζονγκ Κινγκχού, ο οποίος πέθανε πέρυσι σε ηλικία 79 ετών και η οικογένεια του οποίου ελέγχει την Wahaha, είχε μια ιδιαίτερη ιστορία. Με μέτρια μόρφωση και με «θητεία στην ύπαιθρο» όπου διδάχθηκε από αγρότες την περίοδο της Πολιτιστικής Επανάστασης, ο επιχειρηματίας παρουσίαζε τον εαυτό του ως άτομο που έμαθε την αξία της ανθεκτικότητας μελετώντας κομμουνιστικά κείμενα.

Μετά τον θάνατο του Μάο, επέστρεψε στη βάση του και βρήκε δουλειά ως επιστάτης σε σχολείο. Αρπάζοντας μια ευκαιρία, ξεκίνησε μια μικρή επιχείρηση σε συνεργασία με τις τοπικές αρχές, πουλώντας γάλα σε σχολεία – την οποία σταδιακά μετέτρεψε στην Wahaha. Οι συναλλαγές του με την Danone, την εταιρεία πίσω από γνωστές μάρκες, όπως το νερό Evian, ακολούθησαν ένα τυποποιημένο μοτίβο.

Οπως εξιστορούν οι Times, τη δεκαετία του 1990 η κοινοπραξία Wahaha – Danone δημιουργεί εργοστάσια και γραμμές πωλήσεων. Αλλά δέκα χρόνια αργότερα, η Danone κατηγόρησε την Wahaha ότι χρησιμοποιούσε τη χρηματοδότησή της για να δημιουργήσει τις δικές της ξεχωριστές, ανταγωνιστικές αλυσίδες εφοδιασμού – και τελικά η γαλλική εταιρεία απέσυρε τα κεφάλαιά της.

Παράλληλα, εκείνη την εποχή ο Ζονγκ κατηγορήθηκε για φοροδιαφυγή – μια κατηγορία την οποία διευθέτησε πληρώνοντας τεράστια ποσά. Αλλά πλέον η Wahaha είχε κυριαρχήσει στην κινεζική αγορά αναψυκτικών, και ο Ζονγκ πρωτοεμφανίστηκε στις «λίστες πλουσίων» ως ο πιο εύπορος άνθρωπος στην Κίνα το 2010.

Κανείς εκτός της εταιρείας δεν φαινόταν να γνώριζε για τα νόθα παιδιά του πριν τον θάνατό του. Εν τω μεταξύ η Κέλι Ζονγκ είχε ήδη κοντραριστεί με τους τοπικούς κυβερνητικούς εταίρους της Wahaha όταν κατατέθηκαν οι αγωγές. Τα τρία ετεροθαλή αδέλφια της υπέβαλαν μηνύσεις στη Χανγκτσόου και στο Χονγκ Κονγκ, ζητώντας το πάγωμα ενός λογαριασμού που συνδέεται με την οικογένεια και περιέχει 1,55 δισ. ευρώ, σύμφωνα με την κινεζική οικονομική εφημερίδα Caixin.

Το έντυπο αναφέρει ότι η υπόθεση έχει εστιάσει την προσοχή του κοινού στην ιδιωτική ζωή των επιχειρηματικών ηγετών –η οποία, θεωρητικά, συμβάδιζε με την «πολιτική τού ενός παιδιού» που ίσχυε στην Κίνα από το 1979 ως το 2015– καθώς και σε διαβόητα προβλήματα γύρω από τις παραδοσιακά πατριαρχικές επιχειρηματικές δομές της χώρας.

Η υπόθεση προσφέρει «μια συνοπτική εικόνα των προκλήσεων διαδοχής με τις οποίες βρίσκεται αντιμέτωπη η πρώτη γενιά επιχειρηματιών της Κίνας μετά τις μεταρρυθμίσεις, καθώς αρχίζουν να μεταβιβάζουν τις επιχειρήσεις τους στην επόμενη γενιά», όπως αναφέρει χαρακτηριστικά η εφημερίδα Caixin.

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News