Τη συγκατάθεσή τους στο σχέδιο της νέας ηγεσίας της Συρίας για την ένταξη χιλιάδων πρώην ξένων τζιχαντιστών μαχητών στον εθνικό στρατό έχουν δώσει οι Ηνωμένες Πολιτείες, υπό την προϋπόθεση ότι η διαδικασία θα γίνει με διαφάνεια, δήλωσε ο ειδικός απεσταλμένος του Ντόναλντ Τραμπ για τη Συρία.

Σύμφωνα με τρεις σύρους αξιωματούχους του υπουργείου Άμυνας, στο πλαίσιο του σχεδίου προβλέπεται η ενσωμάτωση περίπου 3.500 ξένων μαχητών, κυρίως Ουιγούρων από την Κίνα και γειτονικές χώρες, σε μια νέα μονάδα του στρατού,  η οποία θα περιλαμβάνει και σύρους στρατιώτες.

Απαντώντας σε ερώτηση του Reuters στη Δαμασκό για το εάν η Ουάσινγκτον εγκρίνει την ενσωμάτωση ξένων μαχητών στο νέο στρατό της Συρίας, ο Τόμας Μπάρακ, πρέσβης των ΗΠΑ στην Τουρκία και πρόσφατα διορισμένος ειδικός απεσταλμένος του Τραμπ, απάντησε: «Θα έλεγα πως υπάρχει κατανόηση, υπό την προϋπόθεση της διαφάνειας». Ο ίδιος υποστήριξε πως είναι προτιμότερο να ενταχθούν οι μαχητές σε ένα κρατικό πλαίσιο, παρά να αποκλειστούν, δεδομένου ότι πολλοί από αυτούς είναι «ιδιαίτερα πιστοί» στη νέα συριακή διοίκηση.

Το μέλλον των ξένων τζιχαντιστών που εντάχθηκαν στους αντάρτες της Hayat Tahrir al-Sham (HTS) κατά τη διάρκεια του 13ετούς πολέμου κατά του Άσαντ, υπήρξε ένα από τα πλέον ακανθώδη ζητήματα που καθυστερούσαν την προσέγγιση της Δύσης με τη νέα ηγεσία. Η HTS, πρώην παρακλάδι της Αλ Κάιντα, ανέτρεψε τον Άσαντ και ανέλαβε την εξουσία το προηγούμενο έτος.

Εως και τις αρχές Μαΐου, οι ΗΠΑ επέμεναν πως η νέα κυβέρνηση της Συρίας θα πρέπει να αποκλείσει πλήρως τους ξένους μαχητές από τις δυνάμεις ασφαλείας.

Όμως, η στάση της Ουάσινγκτον άλλαξε ριζικά μετά την πρόσφατη περιοδεία του Τραμπ στη Μέση Ανατολή: ήρθησαν οι κυρώσεις της εποχής Άσαντ, ο  Τραμπ συναντήθηκε με τον μεταβατικό πρόεδρο της Συρίας, Αχμέντ αλ Σάρα, στο Ριάντ, ενώ ορίστηκε ο Μπάρακ ως ειδικός απεσταλμένος.

Σύμφωνα πάντα με το Reuters,   δύο πηγές από το υπουργείο Άμυνας της Συρίας δήλωσαν ότι ο μεταβατικός πρόεδρος Αλ Σάρα και οι συνεργάτες του επιχειρηματολογούν προς τη Δύση ότι η ένταξη των μαχητών στον στρατό είναι μικρότερος κίνδυνος ασφαλείας από την εγκατάλειψή τους, η οποία θα μπορούσε να τους οδηγήσει ξανά προς την Αλ Κάιντα ή το Ισλαμικό Κράτος.

Οι ξένοι μαχητές: από τον πόλεμο στην ένταξη

Χιλιάδες σουνίτες ξένοι μαχητές είχαν καταφθάσει στη Συρία στις αρχές του εμφυλίου για να πολεμήσουν τον Άσαντ, ο οποίος είχε τότε τη στήριξη ιρανικών σιιτικών πολιτοφυλακών.
Κάποιοι δημιούργησαν αυτόνομες ομάδες, άλλοι εντάχθηκαν στο Ισλαμικό Κράτος, το οποίο κατέλαβε περιοχές στη Συρία και το Ιράκ πριν καταρρεύσει από τις επιθέσεις που υποστήριξαν τόσο οι ΗΠΑ όσο και το Ιράν.

Οι ξένοι τζιχαντιστές εντός της HTS φημίζονταν για την πειθαρχία, την εμπειρία και τη μαχητικότητά τους. Αποτελούσαν τον κορμό των «επίλεκτων μονάδων αυτοκτονίας» και πολέμησαν τόσο το Ισλαμικό Κράτος όσο και παρακλάδια της Αλ Κάιντα, μετά την αποσκίρτηση της HTS το 2016.

Η ανησυχία της Κίνας και οι Ουιγούροι

Οι Ουιγούροι μαχητές — προερχόμενοι από την Κίνα και την Κεντρική Ασία — ήταν μέλη του Ισλαμικού Κόμματος του Τουρκιστάν (TIP), το οποίο έχει χαρακτηριστεί τρομοκρατική οργάνωση από το Πεκίνο.

Σύμφωνα με γνώστες του θέματος, η Κίνα έχει εκφράσει την επιθυμία να περιοριστεί η επιρροή της ομάδας στη Συρία. Εκπρόσωπος του κινεζικού ΥΠΕΞ δήλωσε: «Η Κίνα ελπίζει ότι η Συρία θα αντιταχθεί σε κάθε μορφή τρομοκρατίας και εξτρεμιστικών ομάδων, ανταποκρινόμενη στις ανησυχίες της διεθνούς κοινότητας».

Ο Οσμάν Μπούγρα, ένα πολιτικό στέλεχος του TIP απάντησε γραπτώς στο πρακτορείο Reuters ότι η ομάδα έχει διαλυθεί επισήμως και έχει ενσωματωθεί στον συριακό στρατό. «Λειτουργεί πλήρως υπό τις εντολές του υπουργείου Αμυνας, τηρεί την εθνική πολιτική και δεν διατηρεί δεσμούς με εξωτερικές οντότητες ή οργανώσεις», πρόσθεσε.

Τον Δεκέμβριο, ο διορισμός ξένων τζιχαντιστών, πρώην ηγετικών στελεχών της HTS, σε κορυφαίες θέσεις των ενόπλων δυνάμεων, θορύβησε τις δυτικές κυβερνήσεις. Τα αιτήματα για πάγωμα των διορισμών αυτών και εκδίωξη των χαμηλόβαθμων αλλοδαπών μαχητών πολλαπλασιάζονταν, μέχρι τη συνάντηση του Τραμπ με τον Αλ Σάρα. Ο τελευταίος έχει δηλώσει ότι στους ξένους μαχητές και τις οικογένειές τους μπορεί να δοθεί η συριακή υπηκοότητα, λόγω του ρόλου που διαδραμάτισαν στην ανατροπή του Άσαντ.

Ο Αμπάς Σαρίφα, ένας ειδικός στις τζιχαντιστικές οργάνωσεις που εδρεύει στη Δαμασκό, είπε ότι οι μαχητές που ενσωματώνονται στον στρατό έχουν αποδείξει ότι είναι πιστοί στην ηγεσία της Συρίας και «ιδεολογικά φιλτραρισμένοι». Αλλά «αν τους εγκαταλείψουμε, θα γίνουν έρμαια του Ισλαμικού Κράτους ή άλλων ριζοσπαστικών ομάδων», είπε.

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News