Περισσότεροί από ένα εκατομμύριο νέοι από όλον τον κόσμο συγκεντρώθηκαν κοντά στην πανεπιστημιούπολη Τορ Βεργκάτα, στα περίχωρα της Ρώμης, για το Αγιο Ετος των Καθολικών και για να δουν τον Πάπα Λέοντα XIV.
Στην ιταλική πρωτεύουσα βρέθηκαν νέοι από δεκάδες χώρες, από την Αλβανία μέχρι την Συρία, από την Ισπανία μέχρι τη Βραζιλία.
«Αν είστε ανήσυχοι, σημαίνει απλά ότι είστε ζωντανοί» είπε ο Πάπας, χαιρετώντας από κοντά πολλούς εκπροσώπους της νέας γενιάς, αλλά πάντα μέσα από το ειδικό του όχημα (popemobile) και υπό δρακόντεια μέτρα ασφαλείας.
Ηταν η πρώτη τόσο μαζική συνάντηση του Λέοντα με τους πιστούς.
Με σημαίες των χωρών τους, κιθάρες και τραγούδια, οι νέοι κατέκλυσαν δρόμους και πλατείες της Αιώνιας Πόλης, μεταφέροντας τα μηνύματά τους. Για την φιλοξενία των προσκυνητών, στήθηκε ένας τεράστιος μηχανισμός και παρέμειναν ανοικτά όλο το εικοσιτετράωρο δημοτικά σχολεία, μοναστήρια και εκκλησίες.
«Καλλιεργείστε τις πραγματικές φιλίες, γίνετε ιεραπόστολοι της ειρήνης», είπε ο Πάπας στους συγκεντρωμένους νέους, οι οποίοι τον υποδέχθηκαν με ενθουσιασμό και παρατεταμένο χειροκρότημα.
Ανταποκριτές στη Ρώμη παρατήρησαν ότι ο Λέων XIV δεν χαρακτηρίζεται από τον μεγάλο αυθορμητισμό του προκατόχου του, Φραγκίσκου, αλλά με την εντυπωσιακή αυτή συνάντηση, απέδειξε ότι μπορεί και θέλει να ξεπεράσει τα στενά όρια που συχνά επιβάλλει το επίσημο πρωτόκολλο.
«Οι τεχνολογίες και το διαδίκτυο είναι σίγουρα σημαντικά, αλλά ο άνθρωπος δεν πρέπει ποτέ να μετατραπεί σε είδος, σε εμπόρευμα της αγοράς», τόνισε με έμφαση ο Πάπας. Και ζήτησε από τους νέους «να συνεχίσουν να αναζητούν τη δικαιοσύνη, βελτιώνοντας τον τρόπο ζωής τους για να καταφέρουν να οικοδομήσουν έναν κόσμο πιο ανθρώπινο».
