Σύμφωνα με συμπεράσματα έκθεσης της εταιρείας Pew Research Center, που δημοσιεύθηκε ανήμερα του Αγίου Πνεύματος, ο χριστιανισμός παρέμενε η μεγαλύτερη θρησκευτική ομάδα ως το 2020, όμως πλέον η ανάπτυξή του δεν συμβαδίζει με την αύξηση του παγκόσμιου πληθυσμού. Αντιθέτως, ο μουσουλμανισμός, που είναι η ταχύτερα αναπτυσσόμενη θρησκεία παγκοσμίως, αύξησε το μερίδιό του στον πληθυσμό της Γης. Επίσης αυξήθηκαν οι άθρησκοι/άθεοι σε πλανητικό επίπεδο.
Βέβαια, στην εν λόγω έκθεση ο χριστιανισμός αντιμετωπίζεται μη θεολογικά, ως άθροισμα δογμάτων ή και αιρέσεων. Ετσι κατάφερε να αυξηθεί σε αριθμό βαπτισμένων ή πιστών και οπαδών, φθάνοντας τα 2,3 δισεκατομμύρια άτομα, όμως απώλεσε έδαφος όσον αφορά το μερίδιό του στην παγκόσμια πίτα των θρησκειών, αφού το ποσοστό του μειώθηκε κατά 1,8 μονάδα και έπεσε στο 28,8%. Ο μωαμεθανισμός, ωστόσο, τσίμπησε 1,8 μονάδα και έφθασε στο 25,6%.
Η Washington Post σημείωσε ότι η Pew Research Center έλαβε υπ’ όψιν της τις αλλαγές στα θρησκευτικά δημογραφικά στοιχεία μέσω ανάλυσης 2.700 απογραφών και ερευνών. «Είναι εντυπωσιακό το γεγονός ότι υπήρξε τόσο δραματική αλλαγή σε μια δεκαετία» δήλωσε ο Κόνραντ Χάκετ της Pew, βασικός παράγων της έκθεσης. «Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο μουσουλμανικός και ο χριστιανικός πληθυσμός συνέκλιναν όσον αφορά το μέγεθος, όμως οι μουσουλμάνοι αυξήθηκαν ταχύτερα από οποιαδήποτε άλλη μεγάλη θρησκεία».
Η έκθεση απέδωσε την αύξηση του μωαμεθανισμού στις νεότερες ηλικίες, συνεπώς στις περισσότερες γεννήσεις, με μέσον όρο τα 24 χρόνια. Ο παγκόσμιος μέσος όρος ηλικίας των μη μωαμεθανών είναι τα 33 χρόνια ηλικίας. «Μεταξύ των νέων ενηλίκων, για κάθε άτομο σε όλον τον κόσμο που γίνεται χριστιανός, υπάρχουν τρία άτομα που έχουν μεγαλώσει ως χριστιανοί, όμως αποχωρούν» είπε ο Χάκετ.
Το μεγαλύτερο ποσοστό χριστιανών, περίπου 31%, βρίσκεται στην Υποσαχάρια Αφρική, σύμφωνα με την έρευνα. Προηγουμένως οι περισσότεροι χριστιανοί ζούσαν στην Ευρώπη. Το αποτέλεσμα αυτό δείχνει, εκτός των άλλων, και το δημογραφικό πρόβλημα στη Γηραιά Ηπειρο. Φυσικά, στην Ευρώπη παρατηρείται και άνοδος της αθεΐας.
Σχεδόν το ¼ του παγκόσμιου πληθυσμού δεν σχετιζόταν με κάποια θρησκεία το 2020 (24,2%), σε αντίθεση με το 23,3% το 2010. Η εγκατάλειψη του χριστιανισμού έχει οδηγήσει στην αύξηση της αθεΐας. Ο μεγαλύτερος πληθυσμός αθέων παγκοσμίως βρίσκεται, εξυπακούεται, στην Κίνα. Από το 1,4 δισεκατομμύριο του πληθυσμού της, το 1,3 δισεκατομμύριο δηλώνουν άθεοι. Στην ίδια κατηγορία έπονται οι ΗΠΑ (101 εκατομμύρια άθεοι) και η Ιαπωνία (73 από τα 126,3 εκατομμύρια).
Η έρευνα παρατήρησε επίσης ότι πολλοί άνθρωποι έχουν θρησκευτική πίστη ή πνευματικές ανησυχίες και παρακολουθούν λατρευτικές λειτουργίες, όμως αποφεύγουν τις επίσημες ετικέτες, άρα δηλώνουν αποστασιοποιημένοι από τη θρησκεία και καταγράφονται ως άθρησκοι/άθεοι.
Μια άλλη θρησκευτική ομάδα που υπέστη σημαντική απώλεια πληθυσμού ήταν οι βουδιστές, η μόνη θρησκεία που είχε λιγότερα μέλη το 2020 (324 εκατομμύρια) από ό,τι το 2010 (343 εκατομμύρια). Αυτό οφείλεται στο χαμηλό ποσοστό γεννήσεων. Οσοι αυτοχαρακτηρίζονται ινδουιστές και εβραίοι διατήρησαν σταθερά τα ποσοστά τους στον παγκόσμιο πληθυσμό.
«Μερικές φορές ακούμε φήμες για θρησκευτική αναβίωση και είναι σίγουρα πιθανό ότι σε συγκεκριμένα μέρη η θρησκεία μπορεί να αναπτυχθεί» σχολίασε ο Χάκετ. «Αλλά σε αυτήν την προσεκτική 10ετή μελέτη που έχουμε κάνει, η γενική τάση είναι ότι σε πολλά μέρη οι άνθρωποι απομακρύνονται από τη θρησκεία». Ο ίδιος εκτίμησε ότι η κίνηση προς την (ποσοτική) σύγκλιση χριστιανών και μουσουλμάνων θα συνεχιστεί, με τον μωαμεθανισμό να αναμένεται να εξελιχθεί στη μεγαλύτερη θρησκεία της Γης τα επόμενα χρόνια.
