Η Λέσλι Γκρέις ανάμεσα στους σκηνοθέτες του «Batgirl» Αντίλ Ελ Αρμπί και Μπιλάλ Φαλάχ
Παρόλα αυτά γράφει η Telegraph, υπήρχε σαφώς ένας βαθμός φιλοδοξίας. Αντί να αρκεστούν στις πράσινες οθόνες, οι Ελ Αρμπί και Φαλάχ γύρισαν όλη την ταινία σε τοποθεσίες της Γλασκώβης: τον Μάρτιο κατά τη διάρκεια του φεστιβάλ κινηματογράφου της πόλης, ανάμεσα στις προβολές, οι συμμετέχοντες μπορούσαν να παρακολουθήσουν τα αστυνομικά αυτοκίνητα της Γκόθαμ Σίτι να ουρλιάζουν γύρω από την Τζορτζ Σκουέαρ.
Σε ολόκληρο τον κλάδο, η απόφαση αντιμετωπίστηκε με έκπληξη. Στη σπάνια περίπτωση που απορρίπτονται έτοιμα φιλμ, οι λόγοι είναι συνήθως προφανείς, όσο ανεπιθύμητη, κι αν είναι η ίδια η κίνηση. Για παράδειγμα, γράφει ο κινηματογραφικός κριτικός της Telegraph Κόλιν Ρόμπι, κανείς δεν εξεπλάγη ιδιαίτερα όταν το Netflix ακύρωσε εν μια νυκτί στα τέλη του 2017, τη βιογραφική ταινία του για τον Γκορ Βιντάλ, κόστους 39 εκατ. δολαρίων, εξαιτίας των αυξανόμενων ισχυρισμών για σεξουαλική παρενόχληση του πρωταγωνιστή της ταινίας Κέβιν Σπέισι.
Και παλιότερα τη δεκαετία του 1970, απορρίφθηκε για πάντα η αυτοχρηματοδοτούμενη κωμωδία του Ολοκαυτώματος «Η Μέρα που Εκλαψε ο Κλόουν», το πιο φιλόδοξο και προσωπικό έργο του μεγάλου κωμικού Τζέρι Λιούις, για έναν διασκεδαστή παιδιών που αναζωογονούσε πεισματικά το πνεύμα νεαρών κρατουμένων σε στρατόπεδα συγκέντρωσης, αφού ακόμη και ο σταρ της ταινίας παραδέχτηκε ότι το όλο project είχε παρεξηγηθεί φρικτά.
Σε αντίθεση, πάντως, με το «The Flash», την άλλη ολοκληρωμένη ταινία υπερήρωων της Warner Bros –της οποίας ο πρωταγωνιστής Εζρα Μίλερ ενεπλάκη φέτος σε μια σειρά από διαμάχες και συλλήψεις για καυγάδες και παρενόχληση– τίποτα προβληματικό δεν είχε ακουστεί σχετικά με το «Batgirl», ούτε καν σαν ψίθυρος. (Δείτε το trailer του «The Flash»)
Στην πραγματικότητα, με μια ισπανόφωνη πρωταγωνίστρια, μια τρανσέξουαλ σταρ σε δεύτερο ρόλο, την Αϊβορι Ακίνο του «Lingua Franca» (2019), και ένα σενάριο της Κριστίνα Χόντσον, σεναριογράφου του ποπ-φεμινιστικού «Birds of Prey» (2020), τα προοδευτικά διαπιστευτήρια του «Batgirl» έμοιαζαν άψογα.
Μια απόφαση εντελώς ακατανόητη
Καλά πληροφορημένη πηγή της βρετανικής εφημερίδας για τα τεκταινόμενα στην Warner Bros δήλωσε στην Telegraph ότι η απόφαση της εταιρείας είναι «εντελώς ακατανόητη». «Ολοι προσπαθούν να καταλάβουν τι στο καλό σκέφτονται», είπε, «Το γεγονός ότι ξεφορτώνονται κάτι στο οποίο έχουν ήδη επενδύσει 90 εκατ. δολάρια μας κάνει να νιώθουμε ότι τίποτα πια δεν είναι σίγουρο».
Το να αφήσουν στην άκρη μια τόσο μεγάλη ταινία στο τελευταίο της στάδιο, συνέχισε, είναι «ανήκουστο»: «Είναι σαν να την αντιμετωπίζουν ως πιλοτικό επεισόδιο μιας τηλεοπτικής εκπομπής που δεν λειτούργησε. Αλλά ακόμη και ο πιλότος prequel του “Game of Thrones” που δεν προβλήθηκε κόστισε μόνο 30 εκατ. δολάρια», είπε.
Και για τη θεωρία ότι η ταινία ήταν τόσο κακή που εσωτερικά κρίθηκε ακυκλοφόρητη, σχολίασε: «Πρέπει να υπάρχουν μεγαλύτερες εταιρικές μηχανορραφίες εδώ. Θα έπρεπε να ήταν ποιοτικά χαμηλότερη και από τον “Καρχαριοστρόβιλο” (“Sharknado”, 2013) για να απορριφθεί». Αλλωστε, όταν πρόκειται τόσο για ταινίες με υπερήρωες όσο και για το υπέροχο οικοσύστημα streaming, δεν μπορεί να ειπωθεί ότι ο φόβος ήταν ποτέ εμπόδιο.
(Δείτε το trailer του «Scoob!: Holiday Haunt» που Warner bros απέσυρε επίσης)
https://www.youtube.com/watch?v=HDSyThLug7s
Οι υπερπαραγωγές του Netflix προκαλούν κατάπληξη με τον κακό σχεδιασμό τους (φαίνονται πιο φθηνές από ότι είναι), ενώ ιστορικά τόσο η Marvel όσο και η DC έχουν αξιοποιήσει στο έπακρο κακές δουλειές προβάλλοντάς τις όσο το δυνατόν περισσότερο και πουλώντας όσα περισσότερα εισιτήρια μπορούν, προτού διαδοθεί από στόμα σε στόμα η άποψη του κοινού. Η νέα προσέγγιση, ωστόσο, είναι αντί να σωθεί ένα ενοχλητικό project, γιατί να μην τo κάψουν;
Στην προκειμένη περίπτωση για να ολοκληρωθεί η επεξεργασία του «Batgirl» –να γίνουν τα οπτικά και ηχητικά εφέ και στη συνέχεια να προωθηθεί παγκοσμίως– η Warner Bros ίσως έπρεπε να ξοδέψει άλλα 80 εκατ. δολάρια. Συμπεραίνει λοιπόν κανείς ότι η εξαφάνισή του είχε καθαρά οικονομικούς λόγους.
Αλλά υπάρχει ένα ζοφερό αποτέλεσμα σε αυτή τη στρατηγική, γράφει στην Telegraph ο Ρόμπι Κόλινς: Η προβολή της ταινίας καθίσταται νομικά αδύνατη. Εξαφανίζεται οριστικά και δεν μπορεί να τη δει κανείς σε πλατφόρμα ροής ούτε να πωληθεί σε έναν αντίπαλο διανομέα.
Οπως φημολογείται, ίδια ήταν και η μοίρα του «Hippie Hippie Shake», μια ταινία για την εποχή της δεκαετίας του 1960 με πρωταγωνιστές τους Κίλιαν Μέρφι και Σιένα Μίλερ, που γυρίστηκε το 2007 από την Working Title Films με προϋπολογισμό 20 εκατ. λίρες. Κόντευε επίσης, να ολοκληρωθεί και να προβληθεί δοκιμαστικά, αλλά το 2011 η Universal την απέσυρε οριστικά, προκειμένου να «εξοικονομηθούν πολλές φορολογικές πληρωμές», σύμφωνα με τον εκδότη του περιοδικού Oz, Ρίτσαρντ Νέβιλ, στα απομνημονεύματα του οποίου βασίστηκε το σενάριο της ταινίας.
Τα σημερινά προβλήματα της Warner ωστόσο διαφέρουν. Εκεί «επικρατεί το απόλυτο χάος» σύμφωνα με την πηγή της Telegraph. Γεγονός όμως επίσης είναι η εικασία ότι αυτή η «σεισμική ταλάντευση» μπορεί να είναι προάγγελος του τέλους της άνθησης του streaming του Χόλιγουντ, ή της εποχής των υπερήρωών του, ή ίσως και των δύο… Ο χρόνος θα δείξει, αν και οι άμεσες επιπτώσεις είναι λίγο πιο εύκολο να αναλυθούν. Οπως επισημαίνει η καλά πληροφορημένη πηγή της βρετανικής εφημερίδας: «Ποιος θα ήθελε να συνεργαστεί με ένα στούντιο που κάνει κάτι τέτοιο;»
