Αποτελεί κοινό μυστικό ότι είναι αδύνατον απλά να επισκεφθείς ένα κατάστημα Hermes και να φύγεις έχοντας αγοράσει μια νέα τσάντα Birkin. Παρά ταύτα, όμως, έχετε μια ευκαιρία να κατακτήσετε ένα τέτοιο απόκτημα, όπως σημειώνουν οι New York Times, και μάλιστα την πρώτη τσάντα Birkin –το αρχέτυπο– εάν συμμετάσχετε στη δημοπρασία του οίκου Sotheby’s που πραγματοποιείται στο Παρίσι στις 10 Ιουλίου.
Η τσάντα παρουσιάζεται στο κοινό στους Sotheby’s της Νέας Υόρκης μεταξύ 6 και 10 Ιουνίου. Κατόπιν θα μεταφερθεί με πλήρη μυστικότητα, για λόγους ασφαλείας, στο Sotheby’s Galleries στο Παρίσι, όπου κάποιος θα μπορεί να τη θαυμάσει μεταξύ 3 και 9 Ιουλίου. Το εντυπωσιακό είναι ότι κανένα στέλεχος των Sotheby’s δεν τολμά να προβλέψει την τελική τιμή πώλησής της.
Η Μόργκαν Χαλίμι, επικεφαλής του τμήματος μόδας και αξεσουάρ των Sotheby’s, σημειώνει μιλώντας στους NYT ότι «σε αυτό το στάδιο μιλάμε ιδιωτικά με πιθανούς πλειοδότες. Προφανώς πρόκειται για ένα μοναδικό κομμάτι, τελείως ξεχωριστό από κάθε άλλη τσάντα ή άλλη Birkin. Καταρρίπτουμε διαρκώς ρεκόρ με τις Birkin στις δημοπρασίες. Προβλέπουμε ότι θα είναι τόσο μοναδική όσο το πουλόβερ της Νταϊάνα ή μια φανέλα φορεμένη από αστέρα του NBA. Εχει αξία λόγω αυτού που είναι και όσων έχουν προκύψει εξαιτίας της».
Η ιστορία μίας μυθικής τσάντας
Πρόκειται για την αυθεντική τσάντα που κατασκευάστηκε το 1984 για την Τζέιν Μπίρκιν, είδωλο του γαλλικού τραγουδιού και του σινεμά. Η ιστορία πίσω από τη δημιουργία της έχει αποκτήσει διαστάσεις μύθου στον χώρο της μόδας.
Η Μπίρκιν ταξίδευε με πτήση της Air France από το Παρίσι προς το Λονδίνο, στην πρώτη θέση. Κουβαλούσε το χαρακτηριστικό της ψάθινο καλάθι –το σήμα κατατεθέν της για δεκαετίες–, το οποίο όμως ήταν σε άσχημη κατάσταση. Καθώς επιβιβαζόταν, τα περιεχόμενά του άρχισαν να πέφτουν: πορτοφόλι, κλειδιά, επαγγελματικές κάρτες, σερβιέτες, τσιγάρα, γυαλιά.
Δίπλα της καθόταν ο Ζαν-Λουί Ντιμά, ο οποίος ήταν τότε διευθύνων σύμβουλος της Hermès. Συζήτησαν για την ανάγκη μιας τσάντας που θα μπορούσε να χωρέσει όλα της τα απαραίτητα και άρχισαν να σχεδιάζουν επάνω σε μια χάρτινη σακούλα προορισμένη για ταξιδιώτες που θα ένιωθαν ναυτία. Θεώρησαν ότι το ιδανικό ήταν να έχει δύο «χερούλια», όπως η tote bag, ενώ θα θύμιζε σμίκρυνση της βαλίτσας Haut à Courroies της Hermès. Η ειδικά φτιαγμένη για εκείνη τσάντα έγινε το πρωτότυπο της Birkin, που πήρε το όνομά της, τονίζουν οι New York Times.
Η τσάντα έγινε περιζήτητη, εν μέρει λόγω της σπανιότητάς της. «Κατασκευάζονται περιορισμένα τεμάχια κάθε χρόνο», συνεχίζει η Χαλίμι. «Yπάρχει η τέχνη του χειροποίητου: μπορείς να την επιδιορθώσεις, να την ανανεώσεις, να τη φροντίσεις. Και σε έναν κόσμο όπου κυριαρχεί το fast fashion και οι εποχιακές τάσεις, δεν πρόκειται να βγει εκτός μόδας. Eχοντας μια Birkin από την Hermès, νιώθεις μέλος ενός μικρού, εκλεκτού κλαμπ».
Η Birkin αποτελεί πλέον πολιτισμικό σύμβολο: έχει αναφερθεί σε στίχους τραγουδιών και… ενεπλάκη σε επεισόδιο του «Sex and the City» το 2001, όπου περιλαμβανόταν η διάσημη ατάκα «Δεν είναι τσάντα, είναι Birkin!»
Μια μοναδική δημιουργία
Αυτό το πρωτότυπο μοντέλο διαφέρει σε πολλά σημεία από τις «απλές» Birkin:
- Eχει μοναδικό μέγεθος (ύψος περίπου 35 εκατοστά και βάθος 40 εκατοστά).
- Το λουρί δεν αφαιρείται.
- Το μεταλλικό υλικό είναι μπρούντζος.
- Το φερμουάρ εσωτερικά είναι από διαφορετικό κατασκευαστή.
- Τα «ποδαράκια» στη βάση έχουν διαφορετικό σχήμα.
Υπάρχει, επίσης, μια ξεχωριστή λεπτομέρεια: ένας νυχοκόπτης που η Μπίρκιν είχε κρεμάσει στην εξωτερική πλευρά της τσάντας – ήταν γνωστή για τη χαλαρή στάση της απέναντι στις Birkin. Κολλούσε πάνω τους αυτοκόλλητα με πολιτικά μηνύματα και συχνά τις στόλιζε με μπιχλιμπίδια.
Στα social media πολλοί χρήστες ανεβάζουν φωτογραφίες με τις δικές τους «φορτωμένες» με γούρια ή charms τσάντες, ή ακόμα και κινητά – μια τάση που αποκαλείται «Birkinifying». Τον τελευταίο χρόνο εμφανίστηκαν αρκετές μιμήσεις ή «φόροι τιμής» στην Birkin, όπως η σατιρική Boatkin.
Ωστόσο η πρωτότυπη Birkin παραμένει αντικείμενο έντονης φαντασίωσης και πόθου. Εχει εκτεθεί στο MoMA της Νέας Υόρκης στην έκθεση «Items: Is Fashion Modern?» (2017-2018), και ξανά στο Victoria and Albert Museum στο Λονδίνο στην έκθεση «Bags: Inside Out» (2020). Εκτέθηκε επίσης στο Παρίσι τον Οκτώβριο του 2024 και στο Χονγκ Κονγκ τον Απρίλιο του 2025 από τον Sotheby’s. Σύμφωνα με τη Χαλίμι, χιλιάδες άτομα επισκέφθηκαν αυτές τις εκθέσεις.
Η πωλήτρια του… ονείρου
Η Τζέιν Μπίρκιν, που πέθανε τον Ιούλιο του 2023, κατά τη διάρκεια της ζωής της είχε στην κατοχή της πέντε Birkin. Μία από αυτές πουλήθηκε για περίπου 160.000 δολάρια σε δημοπρασία το 2021.
Αυτό το πρωτότυπο κομμάτι, με ακόμα μεγαλύτερη συναισθηματική και ιστορική αξία, είχε δοθεί σε φιλανθρωπική δημοπρασία για το AIDS τον Οκτώβριο του 1994. Στη συνέχεια ξαναεμφανίστηκε σε δημοπρασία τον Μάιο του 2000, από τον οίκο Poulain-Le Fur, όπου το αγόρασε η Κατρίν Μπενιέ, γνωστή συλλέκτρια και ιδιοκτήτρια του vintage καταστήματος «Les 3 Marches de Catherine B», στο Παρίσι.
«Το να αποκτήσω την πρώτη Birkin από την Hermès ήταν όνειρο ζωής ως συλλέκτρια», τονίζει στους New York Times. Είχε διαβάσει για τη δημοπρασία του 1994 αλλά δεν συμμετείχε. Οταν έμαθε εκ των προτέρων για τη δημοπρασία του 2000, ήταν αποφασισμένη να την κερδίσει. «Πήρα την τσάντα ύστερα από σκληρή “μάχη” με άλλους ξένους πλειοδότες. Είναι το κόσμημα της συλλογής μου» παραδέχεται.
Η Μπενιέ την κρατούσε αποθηκευμένη, αλλά το πλήθος των επισκεπτών που την είδε πέρυσι επηρέασε την απόφασή της να την πουλήσει: «Μια συλλογή έχει αξία μόνο όταν τη μοιράζεσαι», σημείωσε.
Αναμένει πως η τσάντα θα σπάσει ρεκόρ – αν και δεν προσδιόρισε κάποιο ποσό στο οποίο στοχεύει. «Πριν από 25 χρόνια, όταν την αγόρασα, ήταν ήδη η πιο ακριβή τσάντα στον κόσμο. Ολα αυτά τα στοιχεία ενισχύουν τον θρύλο της πρώτης Birkin. Αρα σίγουρα υπάρχει μια τιμή. Ποια όμως; Είναι το αντικείμενο μιας ζωής, ένας θρύλος, ένα είδωλο. Εχει ένας θρύλος τιμή; Σίγουρα», καταλήγει.
