Μελέτη που έγινε σε 20 χώρες δείχνει ότι δεν υπάρχουν προβλήματα υγείας για όσους κοιμούνται λίγο, εφόσον ζουν σε μέρος όπου όλοι κάνουν το ίδιο. Η σωστή διάρκεια του ύπνου εξαρτάται από την ηλικία, από το φύλο και εν μέρει από το ατομικό «ρολόι», ωστόσο και από τις πολιτισμικές συνήθειες των λαών. Επιστήμονες του Πανεπιστημίου Βρετανικής Κολομβίας κατέληξαν στα παραπάνω συμπεράσματα όταν διερεύνησαν τη σχέση πολιτισμού και ύπνου, αλλά και έλλειψης ύπνου (κάτω του οκταώρου) και υγείας. Το ρεπορτάζ είναι της Corriere della Sera.
Η εν λόγω μελέτη, τα αποτελέσματα της οποίας δημοσιεύθηκαν στο επιστημονικό περιοδικό Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), πραγματοποιήθηκε σε δείγμα σχεδόν 5.000 ανθρώπων που ζουν σε 20 χώρες της Βόρειας και της Νότιας Αμερικής, της Ευρώπης, της Ασίας και της Αφρικής. Αποκάλυψε ότι οι ώρες ύπνου που απαιτούνται για καλή υγεία ποικίλλουν από χώρα σε χώρα, δηλαδή από πολιτισμό σε πολιτισμό. Λόγου χάρη, στην Ιαπωνία ο μέσος όρος ύπνου ήταν 6 ώρες και 18 λεπτά (ρεκόρ λιγότερου ύπνου), ενώ στη Γαλλία ήταν 7 ώρες και 52 λεπτά (ρεκόρ περισσότερου ύπνου).
Ο ύπνος στις περισσότερες χώρες κυμαίνεται μεταξύ 7 και 7,5 ωρών. Πάνω από αυτό το μέγεθος… βαραίνει το πάπλωμα, εκτός από τους Γάλλους, και τους Βέλγους, τους Ολλανδούς, τους Αγγλους, τους Νοτιοαφρικανούς. Αντιθέτως, μαζί με τους Ιάπωνες, κοιμούνται με μέτρο οι Νοτιοκορεάτες και οι Ταϊβανέζοι.
Οι ερευνητές ρώτησαν τους Ασιάτες αν ο λιγότερος ύπνος τους σχετίζεται και με θέματα (κακής) υγείας. «Οι άνθρωποι που κοιμούνται λίγες ώρες, όπως απαιτεί ο πολιτισμός τους, έτειναν να έχουν καλύτερη υγεία» δήλωσε η δρ Κριστίν Ου, καθηγήτρια στη Σχολή Νοσηλευτικής του Πανεπιστημίου Βιρτζίνια και κύρια συντάκτρια της μελέτης. «Αυτό υποδηλώνει ότι η ιδανική ποσότητα ύπνου είναι αυτή που θεωρείται κατάλληλη στο πολιτισμικό πλαίσιο κάποιου» απεφάνθη.
Η μελέτη δεν είναι οριστική και δεν αντικρούει το γεγονός ότι ο ελάχιστος ύπνος είναι επιβλαβής για την υγεία. Διότι υπάρχουν νόρμες ύπνου. Η καλύτερη διάρκεια ύπνου, πάντως, που θεωρείται απαραίτητη για την κανονική λειτουργία του σώματος και του νου, δεν είναι ίδια για όλους μας. Οι διαφορές αφορούν το φύλο, την ηλικία και τους υποκειμενικούς παράγοντες.
Για τους περισσότερους ενήλικες, ο καλός ύπνος ισοδυναμεί με 7-8 ώρες τη νύχτα. Ωστόσο τα μωρά χρειάζονται πολύ ύπνο, αλλά ξυπνούν εύκολα, οι έφηβοι δεν θέλουν να κοιμούνται και οι ηλικιωμένοι κοιμούνται αλλά δεν ξεκουράζονται. Οι γυναίκες, τέλος, τείνουν να κοιμούνται λιγότερο από τους άνδρες της ίδιας ηλικίας, να υποφέρουν από αϋπνία συχνότερα και να ονειρεύονται λιγότερο.
