Ενας πύραυλος Atlas V της εταιρείας United Launch Alliance εκτοξεύθηκε από το διαστημικό κέντρο του Κέιπ Κανάβεραλ μεταφέροντας 27 δορυφόρους του στόλου Project Kuiper, που ανήκει στην Amazon. Οι δορυφόροι θα εγκατασταθούν σε απόσταση περίπου 450 χλμ. από την επιφάνεια της Γης και θα περιμένουν την έλευση άλλων περίπου 3.200 δορυφόρων: ένας στόλος που φιλοδοξεί να παρέχει ευρυζωνικές διαδικτυακές συνδέσεις σε ιδιώτες αλλά και σε επιχειρήσεις.
«Εχουμε σχεδιάσει μερικούς από τους πιο προηγμένους δορυφόρους επικοινωνιών που κατασκευάστηκαν ποτέ και κάθε εκτόξευση είναι μια ευκαιρία να προσθέσουμε περισσότερη χωρητικότητα και κάλυψη στο δίκτυό μας. Εχουμε κάνει εκτεταμένες δοκιμές στο έδαφος προετοιμαζόμενοι για αυτή την πρώτη αποστολή, αλλά υπάρχουν μερικά πράγματα που μπορείς να τα μάθεις μόνο κατά την πτήση. Αυτή είναι η πρώτη φορά που θα αναπτύξουμε τόσο πολλούς δορυφόρους ταυτόχρονα» αναφέρει ο Ρατζίβ Μπάντγιαλ, αντιπρόεδρος του Project Kuiper.
Οπως αναφέρει η ιστοσελίδα Digital Trends, εντός του 2025 θα εκτοξευθούν κι άλλοι δορυφόροι του στόλου της Amazon, τόσο με τον πύραυλο Atlas V, που έχει μάξιμουμ δυνατότητα φορτίου 27 δορυφόρων, όσο και με τον πύραυλο Vulcan, επίσης της εταιρείας ULA, ο οποίος μπορεί να μεταφέρει 45 δορυφόρους. Εκτοξεύσεις θα πραγματοποιηθούν επίσης με τον νέας γενιάς πύραυλο New Glenn, τον οποίο κατασκευάζει η διαστημική εταιρεία Blue Origin, που ανήκει, και αυτή, στον Τζεφ Μπέζος.
Να σημειωθεί ότι ο δορυφορικός στόλος Starlink της SpaceX, που ανήκει στον Ελον Μασκ, έχει ήδη στείλει στο Διάστημα περίπου 8.000 δορυφόρους, με προοπτική να φθάσει τις 34.000. Το Starlink καταγράφει ήδη περίπου 5 εκατ. συνδρομητές.
