Ενας πόλεμος αλληλοκατηγοριών έχει ξεσπάσει μεταξύ Ινδίας και Δυτικών ερευνητών σχετικά με τα αίτια της συντριβής του αεροσκάφους Boeing 787 Dreamliner της Air India που σημειώθηκε στις 12 Ιουνίου, με το κλίμα εντός της ερευνητικής ομάδας, που αποτελείται κυρίως από Ινδούς αλλά συμμετέχουν επίσης αμερικανοί και βρετανοί ειδικοί, να είναι ιδιαίτερα τεταμένο.
Από τη μία πλευρά, το Νέο Δελχί χρησιμοποιεί τα ΜΜΕ (εφημερίδες, τηλεόραση αλλά και μέσα κοινωνικής δικτύωσης) για να διασκεδάσει τις υποψίες ότι ένας από τους πιλότους προκάλεσε τη συντριβή του αεροπλάνου και διατάζει να ελεγχθούν οι διακόπτες παροχής καυσίμου σε όλα τα αεροσκάφη της Boeing που είναι καταγεγραμμένα στο οικείο μητρώο της χώρας.
Από την άλλη πλευρά, στο παρασκήνιο, δίνεται ολοένα περισσότερη έμφαση στο ότι «η δυναμική είναι σαφής, τα μαύρα κουτιά το επιβεβαιώνουν, η συντριβή δεν προκλήθηκε από (τεχνικό πρόβλημα) στο αεροσκάφος ή στους κινητήρες».
«Αυτή η ένταση περιπλέκει τα πράγματα», εξήγησαν στην Corriere della Sera δύο Δυτικές πηγές ενήμερες των εξελίξεων όσον αφορά τις έρευνες για τα αίτια του πολύνεκρου αεροπορικού δυστυχήματος. «Ο λόγος δεν είναι σαφής, μόνο ότι (η υπόθεση) έχει να κάνει με την εθνική υπερηφάνεια. Ο κίνδυνος είναι να μη δημοσιοποιηθεί ποτέ η τελική έκθεση», πρόσθεσαν.
Το Boeing 787 Dreamliner της Air India συνετρίβη λιγότερο από ένα λεπτό μετά την απογείωσή του από το αεροδρόμιο της Αχμενταμπάντ με προορισμό το Λονδίνο, με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους 241 επιβαίνοντες και 19 άνθρωποι στο έδαφος. Μόνο ένας επιβάτης επέζησε.
Η προκαταρκτική έκθεση του Γραφείου Διερεύνησης Αεροπορικών Ατυχημάτων της Ινδίας (AAIB), που δόθηκε στη δημοσιότητα το περασμένο Σάββατο, έφερε στο φως ορισμένα κρίσιμα στοιχεία για την τραγωδία, αλλά ταυτόχρονα έδωσε λαβή για ποικίλες εικασίες, καθώς και για υποψίες συγκάλυψης όσον αφορά πιθανές ευθύνες των ινδών πιλότων του μοιραίου αεροσκάφους. Καταρχάς, δεν έχει ξεδιαλυθεί το μυστήριο με τους διακόπτες ελέγχου ροής καυσίμου (στους οποίους εστιάζουν κυρίως οι Ινδοί), ωστόσο στο μικροσκόπιο βρίσκεται και το ιατρικό ιστορικό ενός εκ των πιλότων του μοιραίου αεροσκάφους.
«Είναι ζωτικής σημασίας να εξεταστούν διεξοδικά όλοι οι παράγοντες για να φωτιστεί κάθε πτυχή του δυστυχήματος και να αποτραπεί η επανάληψή του», σχολίασε μέσω email στην Corriere della Sera εκπρόσωπος της ALPA, της μεγαλύτερης ένωσης πιλότων αεροπορικών εταιρειών στον κόσμο. «Οι έρευνες δεν αφορούν την απόδοση ευθυνών», σημείωσε από την πλευρά της η European Cockpit Association, ο φορέας που εκπροσωπεί τα συλλογικά συμφέροντα των επαγγελματιών πιλότων στην Ευρώπη. «Προβλέπονται για να διαπιστώνεται τι συνέβη, πώς συνέβη και γιατί συνέβη».
Η έκθεση δεν καταλήγει σε σαφές συμπέρασμα όσον αφορά τα αίτια του δυστυχήματος. Ωστόσο στις σελίδες της περιγράφεται ένα δραματικό όσο και άξιο προσοχής περιστατικό: λίγα δευτερόλεπτα μετά την απογείωση οι δύο διακόπτες ελέγχου ροής καυσίμου μετακινήθηκαν από τη θέση «λειτουργία» στη θέση «αποκοπή», με αποτέλεσμα να διακοπεί η παροχή καυσίμου και να επέλθει απώλεια ώσης στους κινητήρες. Παρά την προσπάθεια επανεκκίνησης το αεροσκάφος συνετρίβη προτού ανακτήσει την απαραίτητη ισχύ.
Η χρήση αυτών των διακοπτών περιορίζεται κανονικά στην ενεργοποίηση των κινητήρων πριν από την απογείωση και την απενεργοποίησή τους στο τέλος της πτήσης. Διαθέτουν επίσης μηχανισμό ασφαλείας, ώστε να αποτρέπεται η ακούσια μετακίνησή τους, το οποίο σημαίνει ότι ένας πιλότος δεν θα μπορούσε να τους μετακινήσει κατά λάθος.
Στην έκθεση των Ινδών επίσης αναφέρεται ότι ο ένας πιλότος ρώτησε τον άλλον «γιατί διέκοψες την παροχή;» και έλαβε την απάντηση ότι «δεν το έκανα». Ομως στην έκθεση δεν περιλαμβάνεται η πλήρης απομαγνητοφώνηση από το σύστημα καταγραφής φωνών (CVR) του πιλοτηρίου, ούτε διευκρινίζεται ποιος από τους πιλότους έκανε την ερώτηση και ποιος έδωσε την απάντηση. Αναπόφευκτα προκλήθηκαν αντιδράσεις, αλλά προέκυψαν και νέα ερωτηματικά.
Η Ενωση Πιλότων Πολιτικής Αεροπορίας της Ινδίας έκανε λόγο για ανεύθυνες εικασίες περί «σκόπιμης ενέργειας» ενός εκ των πιλότων και χαρακτήρισε τους σχετικούς υπαινιγμούς «βαθιά ανάλγητους προς τα θύματα και τις οικογένειές τους». Ωστόσο αποτελεί γεγονός, ανεξάρτητα από τη συγκεκριμένη αεροπορική τραγωδία, πως «η αξιολόγηση της ψυχοσωματικής κατάστασης των πιλότων σε όλον τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένης της Ευρώπης, δεν πραγματοποιείται με τον βέλτιστο δυνατό τρόπο από τις αεροπορικές εταιρείες: απαιτείται πολύ περισσότερος χρόνος και, κυρίως, πολλαπλές εξετάσεις», επισήμανε στην Corriere della Sera ο Αντρέα Καστιέλο ντ’ Αντόνιο, ψυχολόγος με ειδίκευση στην ψυχολογία της αεροπορίας (aviation psychology).
«Το επάγγελμα του πιλότου είναι πολύ συγκεκριμένο, δεν είναι μια απλή δουλειά. Είναι μια εργασία υψηλού κινδύνου και υψηλής ευθύνης, που ασκείται σε περιορισμένο χώρο και χρόνο», υπενθύμισε ο ιταλός επιστήμονας (άρχισε να εργάζεται στην Alitalia στα μέσα της δεκαετίας του 1980), επισημαίνοντας την ανάγκη να γίνεται πιο εξονυχιστικός έλεγχος της ψυχικής κατάστασης των πιλότων.
