Ο τυφώνας Melissa, «από τους ισχυρότερους που έχει καταγραφεί ποτέ στον Ατλαντικό», έφθασε στην Τζαμάικα με ανέμους ταχύτητας 300 χλμ. την ώρα, ανακοίνωσε το Αμερικανικό Εθνικό Κέντρο Κυκλώνων.

Η ζώνη που αναμενόταν το βράδυ της Κυριακής να επηρεαστεί με τη μεγαλύτερη σφοδρότητα υπολογίζεται ανάμεσα στο Black River και το Treasure Beach, 60 με 70 μίλια δυτικά της πρωτεύουσας Κίνγκστον.

Η προειδοποίηση του Κέντρου Τυφώνων ήταν σαφής: «Παραμείνετε στα καταφύγια. Αναμένονται καταρρακτώδεις βροχές, κατολισθήσεις, καταστροφικοί άνεμοι και διακοπές ρεύματος. Ολική κατάρρευση κτιρίων είναι πιθανή κοντά στο επίκεντρο του Melissa. Η αποτυχία λήψης μέτρων μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρό τραυματισμό ή απώλεια ζωής».

Οι Αρχές επιβεβαίωσαν ότι τρεις άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους και άλλοι 13 έχουν τραυματιστεί. Αλλοι τέσερις νεκροί αναφέρθηκαν στην Αϊτή και τη Δομινικανή Δημοκρατία.

Ο κυκλώνας αναβαθμίστηκε σε κατηγορία πέντε — τη μέγιστη δυνατή ένταση — από το Εθνικό Κέντρο Τυφώνων των ΗΠΑ νωρίς τη Δευτέρα.

Ο τζαμαϊκανός πρωθυπουργός Αντριου Χόλνες προειδοποίησε για τον κίνδυνο σημαντικών καταστροφών, ιδίως στο δυτικό τμήμα της χώρας. «Δεν νομίζω ότι καμία υποδομή σε αυτήν την περιοχή μπορεί να αντέξει έναν κυκλώνα Κατηγορίας 5, επομένως ενδέχεται να υπάρξουν σημαντικές καταστροφές», είπε στο CNN, προτρέποντας τους κατοίκους να βρίσκονται σε επαγρύπνηση για να προστατεύσουν τις οικογένειές τους, εκκενώνοντας περιοχές που διατρέχουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο.

 

Τις τελευταίες ώρες, η κυβέρνηση της Τζαμάικα έδωσε εντολή υποχρεωτικής εκκένωσης σε αρκετές περιοχές, συμπεριλαμβανομένης της παράκτιας πόλης Πορτ Ρόγιαλ. Το αεροδρόμιο έχει κλείσει και διεθνείς οργανισμοί βοήθειας, όπως το Παγκόσμιο Πρόγραμμα Τροφίμων των Ηνωμένων Εθνών, ήδη συντονίζονται με την κυβέρνηση της Τζαμάικα – η οποία λέει ότι διαθέτει προϋπολογισμό έκτακτης ανάγκης ύψους 33 εκατ. δολαρίων. Ωστόσο, υπάρχουν και εκείνοι που παρά τις προειδοποιήσεις των Αρχών δεν θέλουν να εγκαταλείψουν τις κατοικίες τους.

«Αυτή είναι μια τρομακτική κατάσταση για την Τζαμάικα», δήλωσε ο Υπουργός Νερού, Περιβάλλοντος και Κλιματικής Αλλαγής της χώρας, Μάθιου Σαμούντα στο πρόγραμμα Newsday του BBC World Service.

Ο ίδιος επεσήμανε ότι το 70% του πληθυσμού ζει σε απόσταση έως πέντε χιλιομέτρων από τη θάλασσα. Η καταιγίδα αναμένεται να επηρεάσει αρκετές πεδινές περιοχές, όπως το Κίνγκστον, τον Κόλπο Ολντ Χάρμπορ και το Ρόκι Πόιντ.

«Ελπίζουμε ότι έχουμε κάνει ό,τι χρειάζεται σε επίπεδο προετοιμασίας», πρόσθεσε ο υπουργός, αναφέροντας ότι την προηγούμενη εβδομάδα ενημέρωναν συνεχώς τον κόσμο για τα καταφύγια στο νησί και για την τοποθέτηση σακιδίων άμμου στα σπίτια για την προστασία από πλημμύρες.

Ο Melissa θα διασχίσει τη Τζαμάικα σε διάστημα περίπου έξι ωρών. Στο πέρασμά του, οι άνεμοι θα ξεριζώνουν δέντρα, θα καταστρέφουν στύλους ηλεκτροδότησης και θα εκτοξεύουν συντρίμμια.

Το μάτι του κυκλώνα, διαμέτρου 10 μιλίων, θα φέρει προσωρινή νηνεμία – μια σύντομη παύση πριν το δεύτερο κύμα της καταιγίδας.

Μετά την Τζαμάικα, ο Melissa αναμένεται να κινηθεί προς την Κούβα, φθάνοντας εκεί ως τυφώνας κατηγορίας 3.

Ακολούθως, το φαινόμενο θα πλήξει τις κεντρικές και νοτιοανατολικές Μπαχάμες, πριν κινηθεί βορειοανατολικά προς τον Ατλαντικό.

Οι μετεωρολόγοι εκτιμούν ότι ο Melissa θα προσεγγίσει τις Βερμούδες την Παρασκευή, ενώ καταιγίδες αναμένονται στις ανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες από τη Μασαχουσέτη έως τη Νέα Υόρκη.

Αν και προβλέπεται η αποδυνάμωσή του φαινομένου μέσα στο Σαββατοκύριακο, ο κυκλώνας Melissa καταγράφεται ήδη ως μία από τις ισχυρότερες και μεγαλύτερης διάρκειας καταιγίδες των τελευταίων δεκαετιών στον Ατλαντικό.

 

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News