Η Μέση Ανατολή βρίσκεται και πάλι στο επίκεντρο της διεθνούς έντασης, καθώς η ισραηλινή επίθεση εναντίον ηγετών της Χαμάς στο Κατάρ –στενό σύμμαχο των ΗΠΑ και διαμεσολαβητή στον πόλεμο της Γάζας– προκαλεί αλυσιδωτές αντιδράσεις.
Ο Μπενιαμίν Νετανιάχου δήλωσε αποφασισμένος να συνεχίσει τα πλήγματα «όπου κι αν βρίσκονται» οι αντίπαλοι, ενώ την ίδια ώρα η Ουάσιγκτον επιχειρεί να ισορροπήσει ανάμεσα στην υποστήριξη προς το Ισραήλ και στη διατήρηση των σχέσεων με τους άραβες συμμάχους της.
Ο ισραηλινός πρωθυπουργός δεν απέκλεισε νέα πλήγματα εναντίον ηγετών της Χαμάς, μετά την επίθεση στο Κατάρ, δηλώνοντας ότι δεν έχουν καμία «ασυλία, όπου κι αν βρίσκονται», μετέδωσε το BBC.
Μιλώντας σε κοινή συνέντευξη Τύπου με τον αμερικανό υπουργό Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο στην Ιερουσαλήμ, υποστήριξε ότι κάθε χώρα έχει το δικαίωμα «να αμύνεται πέρα από τα σύνορά της».
Η απόφαση του Ισραήλ να πλήξει ανώτερα στελέχη της Χαμάς στο Κατάρ –στενό σύμμαχο των ΗΠΑ– προκάλεσε διεθνείς αντιδράσεις και επικρίσεις ακόμη και από τον αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ. Σύμφωνα με τη Χαμάς, έξι άτομα σκοτώθηκαν, αλλά οι ηγεσίες της επέζησαν.
Οταν ρωτήθηκε αν οι ΗΠΑ συμμετείχαν στην επιχείρηση, ο Νετανιάχου απάντησε κατηγορηματικά: «Το κάναμε μόνοι μας. Τελεία». «Αναλαμβάνουμε πλήρως την ευθύνη», τόνισε και χαρακτήρισε «τεράστια υποκρισία» την κριτική κατά του Ισραήλ για την επίθεση.
Από την πλευρά του, ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, δήλωσε ότι «κάθε όμηρος» πρέπει να επιστρέψει αμέσως στο σπίτι του και ότι η Χαμάς πρέπει να «εξαλειφθεί» ως ένοπλη ομάδα. Διευκρίνισε ότι ο πρόεδρος των ΗΠΑ παραμένει προσηλωμένος σε αυτούς τους στόχους.
Σημείωσε, επίσης, ότι το Ιράν απειλεί όχι μόνο το Ισραήλ και τις ΗΠΑ, αλλά και τους συμμάχους του Κόλπου και την Ευρώπη και επισήμανε ότι ένα Ιράν με πυρηνικά αποτελεί «απαράδεκτο κίνδυνο» για τον κόσμο.
Επίσης, καταδίκασε την «απαράμιλλη βαρβαρότητα» της Χαμάς και τόνισε ότι ο λαός της Γάζας δεν μπορεί να έχει ειρήνη ή ένα καλύτερο μέλλον χωρίς να αφοπλιστεί η Χαμάς και να επιστρέψουν όλοι οι όμηροι στα σπίτια τους. Οσον αφορά το σχόλιο του Νετανιάχου για την ισραηλινή επίθεση στην Ντόχα ο Ρούμπιο είπε ότι «είμαστε επικεντρωμένοι στο τι θα συμβεί στη συνέχεια».
Σχετικά με το αν το γεγονός έβλαψε τις σχέσεις της Ουάσιγκτον στην περιοχή, ο Ρούμπιο απάντησε ότι οι ΗΠΑ διατηρούν «ισχυρούς δεσμούς με τους συμμάχους μας στον Κόλπο».
Η συνάντηση Νετανιάχου – Ρούμπιο συνέπεσε με τη σύνοδο αράβων ηγετών σε ένδειξη στήριξης προς το Κατάρ, του οποίου ο πρωθυπουργός κάλεσε τη διεθνή κοινότητα να εγκαταλείψει τα «δύο μέτρα και δύο σταθμά» και να τιμωρήσει το Ισραήλ.
Το Κατάρ φιλοξενεί σημαντική αμερικανική αεροπορική βάση και από το 2012 έχει προσφέρει έδρα στο πολιτικό γραφείο της Χαμάς. Διαδραματίζει κρίσιμο ρόλο στις έμμεσες διαπραγματεύσεις Ισραήλ–Χαμάς για τον τερματισμό του πολέμου στη Γάζα.
Την Κυριακή, ο Νετανιάχου δήλωσε ότι οι σχέσεις με τις ΗΠΑ είναι «ανθεκτικές σαν τις πέτρες του Δυτικού Τείχους». Μαζί με τον Ρούμπιο επισκέφθηκαν τον ιερό χώρο, συνοδευόμενοι από τον αμερικανό πρεσβευτή Μάικ Χάκαμπι. Ο Ρούμπιο τοποθέτησε σημείωμα ανάμεσα στις πέτρες, ακολουθώντας την εβραϊκή παράδοση. Οι τρεις άνδρες δεν απάντησαν σε ερωτήσεις δημοσιογράφων για την επίθεση στο Κατάρ.
Στη συνάντηση συζητήθηκαν, επίσης, τα ισραηλινά σχέδια για κατάληψη της Πόλης της Γάζας και η συνεχιζόμενη επέκταση των εποικισμών στη Δυτική Όχθη.
Το περασμένο σαββατοκύριακο, ο ισραηλινός στρατός συνέχισε την κατεδάφιση κατοικιών στη Γάζα και, σύμφωνα με τοπικά ΜΜΕ, ετοιμάζεται για χερσαία επιχείρηση στις δυτικές συνοικίες της πόλης. Περίπου 250.000 κάτοικοι έχουν διαφύγει προς τον νότο, αν και εκατοντάδες χιλιάδες παραμένουν. Ο ΟΗΕ προειδοποιεί ότι η εντατικοποίηση των επιχειρήσεων σε περιοχή όπου έχει ήδη κηρυχθεί λιμός θα οδηγήσει σε «ακόμη βαθύτερη καταστροφή».
Η συνάντηση Νετανιάχου–Ρούμπιο πραγματοποιείται λίγο πριν από τη Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ, όπου σύμμαχοι των ΗΠΑ, όπως η Βρετανία, η Γαλλία, ο Καναδάς, η Αυστραλία και το Βέλγιο, αναμένεται να αναγνωρίσουν το παλαιστινιακό κράτος. Το ενδεχόμενο αυτό έχει αναζωπυρώσει τη συζήτηση στο Ισραήλ για το μέλλον της Δυτικής Οχθης, με ακραία στοιχεία της κυβέρνησης να προτείνουν την πλήρη προσάρτηση.
Στα τέλη Αυγούστου, η κυβέρνηση έδωσε την τελική έγκριση για το σχέδιο εποικισμού Ε1, ανατολικά της Ιερουσαλήμ, το οποίο ουσιαστικά θα διχοτομήσει τη Δυτική Οχθη. «Δεν θα υπάρξει παλαιστινιακό κράτος· αυτή η γη μας ανήκει», είπε ο Νετανιάχου υπογράφοντας την προώθηση του έργου.
Νωρίτερα τον Σεπτέμβριο, ο υπουργός Οικονομικών Μπεζαλέλ Σμότριτς παρουσίασε πρόταση προσάρτησης περίπου του 80% της Δυτικής Οχθης. Σήμερα, περίπου 700.000 Ισραηλινοί ζουν σε 160 εποικισμούς στη Δυτική Οχθη και την Ανατολική Ιερουσαλήμ, περιοχές που οι Παλαιστίνιοι διεκδικούν μαζί με τη Γάζα για μελλοντικό κράτος.
Ο Μάρκο Ρούμπιο θα επισκεφθεί τον αρχαιολογικό χώρο «Πόλη του Δαβίδ» στη Σιλουάν της κατεχόμενης Ανατολικής Ιερουσαλήμ, όπου θα παραστεί στα εγκαίνια της «Οδού του Προσκυνήματος», μιας σήραγγας κάτω από παλαιστινιακές κατοικίες. Κριτικοί καταγγέλλουν ότι το έργο αυτό εργαλειοποιεί την αρχαιολογία εις βάρος των Παλαιστινίων κατοίκων.
