Η αλήθεια είναι ότι η σχέση τους, εδώ και αρκετά χρόνια, μόνο καλή δεν μπορεί να χαρακτηριστεί. Η διαμάχη μεταξύ του αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ και του προέδρου της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ, Τζερόμ Πάουελ, όμως, κορυφώθηκε το απόγευμα της Πέμπτης και μάλιστα σε ζωντανή μετάδοση.

Κατά τη διάρκεια μιας σπάνιας επίσκεψης προέδρου στην έδρα της κεντρικής τράπεζας των ΗΠΑ, ο Τραμπ αμφισβήτησε ανοιχτά τα οικονομικά στοιχεία της Κεντρικής Τράπεζας, κάνοντας τον Πάουελ να γουρλώσει τα μάτια και να απαντήσει μπροστά στις κάμερες.

Ο Τραμπ, που εμφανίστηκε φορώντας λευκό κράνος, ήταν ιδιαίτερα επικριτικός για το κόστος ανακαίνισης δύο ιστορικών κτιρίων της Fed, ασκώντας παράλληλα πιέσεις στον επικεφαλής της για χαμηλότερα επιτόκια. Αξίζει να σημειωθεί ότι προ ημερών ο Τραμπ είχε αποκαλέσει «ανόητο» τον Πάουελ λόγω μη συμμόρφωσής του στο αίτημα του Λευκού Οίκου για σημαντική μείωση του κόστους δανεισμού.

«Τα 2,7 δισ. δολάρια έχουν γίνει 3,1 δισ. Ανεβήκαμε λίγο ή –καλύτερα– πολύ», δήλωσε ο Τραμπ με το γνωστό ύφος του, κατηγορώντας την Fed για πολυτελείς σπατάλες κατά τις εργασίες ανακαίνισης. Ο Πάουελ αντέδρασε άμεσα, διαψεύδοντας ότι το ποσό αυτό ανταποκρίνεται στην πραγματικότητα.

Ο Τραμπ τότε έδειξε να εκπλήσσεται, είπε «ναι, μόλις έγινε γνωστό», και έδωσε στον Πάουελ ένα χαρτί στο οποίο προφανώς αναγράφονταν τα ποσά τα οποία επικαλούnταν. Τότε ο Πάουελ το διάβασε και αποκρίθηκε: «Αυτό περιλαμβάνει ένα τρίτο κτίριο που δεν περιλαμβάνεται στο έργο. Το κτίριο Μάρτιν ολοκληρώθηκε πριν από πέντε χρόνια», απάντησε, υπονοώντας πως ο Τραμπ ενσωμάτωσε αυθαίρετα στο ποσό παλαιότερη δαπάνη.

«Απλώς προσθέσατε ένα τρίτο κτίριο, αυτό είναι. Χτίστηκε πριν από πέντε χρόνια, δεν είναι καινούργιο», είπε ο Πάουελ, δίνοντας στον Τραμπ πίσω τα χαρτιά.

Η σκηνή ήταν χαρακτηριστική της τεταμένης σχέσης μεταξύ των δύο ανδρών, με τον Τραμπ να επιμένει ότι το έργο «είναι πολυτελές» και τον Πάουελ να τονίζει ότι «το έργο θα ολοκληρωθεί το 2027 και δεν αναμένονται νέες υπερβάσεις». Σημείωσε μάλιστα πως μεγάλο μέρος του κόστους οφείλεται σε ανατιμήσεις υλικών εξαιτίας των δασμών που επέβαλε η διοίκηση Τραμπ στο ατσάλι και στο αλουμίνιο.

Στη συνέχεια ο Τραμπ ρωτήθηκε από δημοσιογράφο τι θα έκανε σε περίπτωση που κάποιος που είχε προσλάβει «για την ανάπτυξη κάποιου πρότζεκτ, έβγαινε εκτός μπάτζετ». «Θα τον απέλυα» απάντησε ο Τραμπ, με τον Πάουελ να στέκεται αμίλητος δίπλα του.

Η ανακαίνιση των κτιρίων στην Ουάσινγκτον, που εγκρίθηκε το 2017, αποδείχθηκε ιδιαίτερα σύνθετη λόγω ιστορικών χαρακτηριστικών, ενώ επιτροπές στις οποίες συμμετείχαν και διορισμένοι από τον Τραμπ αξιωματούχοι, απαίτησαν περισσότερα μάρμαρα στις όψεις των νέων πτερύγων.

Παρά τις διαβεβαιώσεις της Fed ότι δεν πρόκειται για «πολυτελές έργο», ο Τραμπ έχει χαρακτηρίσει τις δαπάνες «ντροπή» και έχει επανειλημμένα προσβάλει τον Πάουελ, αποκαλώντας τον «μουλάρι» και «αντι-Τραμπ».

Σχετικά με ενδεχόμενη αποπομπή τουΠάουελ, κάτι που επανειλημμένως έχει υπαινιχθεί πως θα κάνει, ο αμερικανός πρόεδρος διευκρίνισε πως δεν έχει τέτοια πρόθεση. «Αυτό είναι ένα μεγάλο βήμα και δεν νομίζω ότι είναι απαραίτητο», δήλωσε στους δημοσιογράφους μετά την επίσκεψη.

Σύμφωνα με τους αναλυτές, πιθανή αποπομπή του επικεφαλής της Fed πριν από τη λήξη της θητείας του το 2026 θα έπληττε σοβαρά την ανεξαρτησία της Κεντρικής Τράπεζας και θα προκαλούσε ισχυρούς τριγμούς στις αγορές.

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News