Ο φούρνος Landrace του Μπαθ φημίζεται για τα παραδοσιακά γλυκά ψωμάκια της Μεγάλης Παρασκευής
Ο πάγκος του Lovingly Artisan Bakery στο κατάστημα της φάρμας Plumgarths στο Κένταλ και την αγορά του Αλτρινχαμ ψηφίστηκε ανάμεσα στους καλύτερους φούρνους στο Ηνωμένο Βασίλειο από το περιοδικό British Baker. Η Σεσίλια Μπέρτζες, που οδήγησε πάνω από μια ώρα από το σπίτι των γονιών της στο Μπάρναρντ Καστλ για να αγοράσει ψωμί με προζύμι, λέει στον Guardian ότι «άξιζε τον κόπο». Το αγαπημένο της, δε, είναι ένα κρουασάν ιταλικού τύπου με γέμιση κρέμας με φιστίκια καβουρδισμένα στον ίδιο φούρνο.
Το Bakery Tŷ Melin, που σημαίνει «μύλος» στα ουαλικά, έχει τέσσερα υποκαταστήματα στη νότια Ουαλία. Ψήνουν όλα τη χαρακτηριστική τραγανή «βόμβα κρουασάν» –με γέμιση κρέμα σοκολάτα ή φουντούκι ή αλατισμένη καραμέλα–, που έχει κάνει μεγάλη αίσθηση στα social media. Το μπεστ σέλερ τους, ωστόσο, είναι το κρουασάν αμυγδάλου. Σκεφτείτε ότι ένας πελάτης ταξίδεψε από τη Σκωτία στο Κάρντιφ μόνο και μόνο για το δοκιμάσει…
Προορισμός Εδιμβούργο
Ωστόσο λίγα αρτοποιεία έχουν προσελκύσει περισσότερους τουρίστες από ό,τι το Lannan Bakery στο Εδιμβούργο. Από τον Ιούλιο του 2023 που άνοιξε στην αγορά Στόμπριζ, το κατάστημα έχει αποκτήσει ένα κοινό που μοιάζει με οπαδούς αίρεσης, σημειώνει στον Guardian ο Κρις Μάρσαλ. «Ανθρωποι ταξιδεύουν εδώ από όλον τον κόσμο. Μου φαίνεται απίστευτο» λέει η αρτοποιός και ιδιοκτήτρια του φούρνου Ντάρσι Μάερ. «Μόλις είχαμε κάποιον που είχε έρθει από τον Καναδά για να δοκιμάσει το αρτοποιείο. Πέρυσι ήρθε και κάποιος από τη Νέα Ζηλανδία που έκλεισε το ταξίδι του ειδικά για να έρθει στο Lannan» λέει η Μάερ, που στο μεταξύ έχει γίνει κάτι σαν σταρ στα social media.
«Δεν μου αρέσει η μπιρα, αλλά είμαι έτοιμη για μια βόλτα σε αρτοποιεία» λέει στον Guardian η δρομέας Μέγκαν Χέρμις, η οποία ζει στο Γκίλφορντ του Σάρεϊ. Δεν έχει πάει ακόμη στο Στόκμπριτζ, αλλά χαίρεται να διανύει τρέχοντας αρκετά χιλιόμετρα τα Σαββατοκύριακα για ένα καλό γλυκό στο τέλος. Και έχει βάλει στόχο να διασχίσει τη χώρα, συνδυάζοντας αποδράσεις του Σαββατοκύριακου με επισκέψεις σε αρτοποιεία, έστω και αν αυτό μερικές φορές σημαίνει αναμονή μιας ώρας στην ουρά σε μέρη όπως το Toad Bakery του Λονδίνου, για το περιζήτητο κέικ με γιούζου (εσπεριδοειδές από την Ιαπωνία).
Αυτού του είδους τα αρτοποιεία μπορεί να είναι ακριβά, επισημαίνει ο Μάρσαλ στον Guardian: στο Landrace, για παράδειγμα, μια λουκανικόπιτα κοστίζει σχεδόν έξι ευρώ (πέντε λίρες). Αλλά αυτές οι λιχουδιές είναι προφανώς πολύ φθηνότερες από ένα γεύμα σε εστιατόριο ή κάποιες άλλες εμπειρίες για τις οποίες οι άνθρωποι είχαν την τάση να ταξιδεύουν στο παρελθόν.
Η Μίλι Κένι-Ράιντερ, συγγραφέας του βιβλίου «Britain’s Best Bakeries», οργάνωσε ένα ταξίδι στο Δουβλίνο για να επισκεφθεί το Scéal μαζί με τον σύζυγο και το παιδί της, μόνο και μόνο για να διαπιστώσει ότι το αρτοποιείο είχε μεταφερθεί έξω από την πόλη. Το επιπλέον ταξίδι με το τρένο δεν τους πτόησε. «Εβρεχε καταρρακτωδώς. Μούσκεψαν οι κάλτσες μας. Αλλά η επίσκεψη άξιζε» λέει στον Guardian. Ούτε οι μεγάλες ουρές την πτοούν: περίμενε για περισσότερο από μία ώρα στο Eric’s του Λονδίνου, το οποίο πρόσφατα δημιούργησε μια μους με λάιμ και μασκαρπόνε.
Τον Φεβρουάριο, η Εβι Κλέμεντ από το Σόμερσετ πήγε στο Παρίσι με concept του ταξιδιού της την αναζήτηση του καλύτερου αρτοποιείου-ζαχαροπλαστείου «για πρωινό». Στις καλύτερες στάσεις της περιλαμβάνονται τα Land&Monkeys, Leonie και Café Nuances, όπου δοκίμασε ένα «καταπληκτικό» pain suisse (ελβετικό ψωμί αργής ωρίμανσης). Στο Ηνωμένο Βασίλειο, δε, η Κλέμεντ πήρε το λεωφορείο με τον αδερφό της, Γκάι, για ένα 40λεπτο ταξίδι μέχρι το Μπρίστολ, ώστε να απολαύσουν τις vegan λιχουδιές του East Village Café.
Η προθυμία να ακολουθήσει κανείς τα ψίχουλα του ψωμιού στον χάρτη μιας χώρας συχνά προέρχεται από την εκτίμηση τού πόσο δύσκολο είναι να επιτευχθεί το τέλειο ψήσιμο, επισημαίνει ο Μάρσαλ στον Guardian, χωρίς να παραλείψει να επισημάνει τον μόχθο των αρτοποιών. Πολλοί «προσκυνητές αρτοποιείων» είναι οικιακοί μάγειρες, οι οποίοι εκτιμούν το χάσμα ανάμεσα στο δικό τους κέικ μπανάνας και το περίπλοκο danish με αχλάδι ποσέ και κρέμα φουντούκι και βανίλια από το Fortitude Bakehouse του Λονδίνου ή τα τέλεια αλμυρά στριφτά με δεντρολίβανο και θαλασσινό αλάτι του Mabel Bakery στο Νόρφολκ.
Θα πούμε, τέλος, ότι σε όποιο μέρος κι αν βρεθείτε –και οπωσδήποτε στη Γερμανία, χώρα με μεγάλη παράδοση στην αρτοποιία και στα εκατοντάδες είδη ψωμιών–, αν δείτε πρωί-πρωί μια ουρά έξω από έναν παραδοσιακό φούρνο ή ένα κομψό αρτοποιείο-ζαχαροπλαστείο, μην την προσπεράσετε. Πάρτε βαθιές εισπνοές, γιατί οι καλές μυρωδιές δεν κρύβονται, ρίξτε μια ματιά στις βιτρίνες και σε αυτά που αγοράζει ο κόσμος και σίγουρα θα βρείτε μια λιχουδιά που θα κάνει τη μέρα σας καλύτερη.
