Σφοδρές ανταλλαγές πυρών ξέσπασαν τις πρώτες πρωινές ώρες της Πέμπτης σε τομέα των συνόρων της Ταϊλάνδης με την Καμπότζη, περιοχή η οποία διεκδικείται από τα δυο κράτη, σύμφωνα με ανακοινώσεις των ενόπλων δυνάμεων των δυο πλευρών, που επέρριψαν αμφότερες την ευθύνη στην άλλη πλευρά.
Ο υπουργός Υγείας της Ταϊλάνδης δήλωσε πως 11 άμαχοι, μεταξύ των οποίων ένα παιδί, και ένας στρατιώτης σκοτώθηκαν σε βομβαρδισμό του πυροβολικού των καμποτζιανών δυνάμεων, ενώ 24 άμαχοι και επτά μέλη του στρατιωτικού προσωπικού τραυματίστηκαν. Προς το παρόν δεν υπήρχαν αναφορές για απώλειες στην Καμπότζη.
Σε ανακοίνωσή τους, οι ένοπλες δυνάμεις της Ταϊλάνδης ανέφεραν πως στρατιώτες της Καμπότζης άνοιξαν πυρ πρώτες στη διεκδικούμενη περιοχή κοντά σε χώρο λατρείας γνωστό με την ονομασία Τα Μοάν Τομ.
Ανέφεραν ακόμη ότι ο στρατός της Καμπότζης ανέπτυξε drone επιτήρησης και κατόπιν στοιχεία του με βαριά όπλα.
Οι ταϊλανδικές ένοπλες δυνάμεις σημείωσαν ότι έπληξαν δυο στρατιωτικούς στόχους στο καμποτζιανό έδαφος.
Νωρίτερα, αξιωματικός των ενόπλων δυνάμεων της Ταϊλάνδης δήλωνε πως επρόκειτο να αναπτυχθούν και να δράσουν στην περιοχή τουλάχιστον έξι μαχητικά αεροσκάφη F-16. Κατά το επιτελείο στην Μπανγκόκ, ένα μαχητικό «κατέστρεψε» στρατιωτικό «στόχο».
Το υπουργείο Άμυνας της Καμπότζης δήλωσε πως τα μαχητικά έριξαν δύο βόμβες σε έναν δρόμο, και πως «καταδικάζει σθεναρά την απερίσκεπτη και στυγνή στρατιωτική επίθεση του Βασιλείου της Ταϊλάνδης εναντίον της κυριαρχίας και της εδαφικής ακεραιότητας της Καμπότζης».
Στην άλλη πλευρά, το υπουργείο Αμυνας της Καμπότζης ανακοίνωσε πως οι ένοπλες δυνάμεις ανταπέδωσαν πυρά που δέχθηκαν από τον ταϊλανδικό στρατό σε νόμιμη άμυνα.
Εκπρόσωπος του υπουργείου Αμυνας της Καμπότζης κατήγγειλε πως υπήρξε απρόκλητη εισβολή του ταϊλανδικού στρατού στο έδαφος της χώρας.
Ο πρωθυπουργός της Μαλαισίας Ανουάρ Ιμπραχίμ, που ασκεί την προεδρία της Ένωσης Χωρών Νοτιοανατολικής Ασίας (ASEAN) της οποίας είναι μέλη η Ταϊλάνδη και η Καμπότζη, κάλεσε σε ηρεμία και είπε ότι θα μιλήσει με τους ηγέτες των δύο χωρών προκειμένου να επιλύσουν ειρηνικά τη διαφορά τους.
Η Κίνα εξέφρασε επίσης ανησυχία για τις συγκρούσεις και είπε ότι είναι πρόθυμη να παίξει ρόλο για αποκλιμάκωση.
Την Τετάρτη, η Μπανγκόκ ανακάλεσε τον πρεσβευτή της στην Πνομ Πεν και διεμήνυσε πως θα απελάσει τον ειδικό απεσταλμένο της Καμπότζης στην Ταϊλάνδη, όταν ταϊλανδός στρατιωτικός έχασε το ένα το πόδι ήταν πάτησε νάρκη κατά προσωπικού στον τομέα των συνόρων που διεκδικούν και τα δύο βασίλεια της νοτιοανατολικής Ασίας.
Οι ταϊλανδικές αρχές κατήγγειλαν πως τοποθετήθηκαν νέες νάρκες στην περιοχή πρόσφατα, κάτι που η καμποτζιανή πλευρά απέρριψε, κάνοντας λόγο για υπόλειμμα του εμφυλίου και μιλώντας περί ανυπόστατης κατηγορίας.
Πέρα από τον στρατιώτη που ακρωτηριάστηκε, αλλά τέσσερα μέλη περιπόλου τραυματίστηκαν, σύμφωνα με τις ένοπλες δυνάμεις της Ταϊλάνδης.
Σε αντίδραση για το συμβάν, η κυβέρνηση της Ταϊλάνδης υιοθέτησε την πρόταση του γενικού επιτελείου να κλείσουν πολλές συνοριακές διελεύσεις και να υποβαθμίσει τη διμερή διπλωματική σχέση.
Από την άλλη η Πνομ Πεν αποφάσισε να σταματήσει τις εισαγωγές καυσίμων και φρούτων από την ταϊλανδική πλευρά.
Οι δύο χώρες βρίσκονται στα μαχαίρια μετά τον θάνατο στρατιώτη της Καμπότζης σε ανταλλαγή πυρών τον Μάιο, στην ίδια διεκδικούμενη περιοχή.
Τα δυο βασίλεια συγκρούονται εδώ και δεκαετίες για τα σύνορά τους –μήκους 800 χιλιομέτρων και πλέον– που είχαν χαραχτεί κατά τη διάρκεια της γαλλικής κατοχής της πάλαι ποτέ Ινδοκίνας, όμως το επίπεδο της έντασης που καταγράφεται το τρέχον διάστημα, είναι εξαιρετικά σπάνιο.
Την περασμένη εβδομάδα ο πρωθυπουργός της Καμπότζης Χουν Μανέτ ανακοίνωσε ότι από το 2026 θα καθιερωθεί υποχρεωτική στρατιωτική θητεία, κρίνοντας πως η ένταση με την Ταϊλάνδη δικαιολογεί το μέτρο, ενώ είπε επίσης πως ο προϋπολογισμός της χώρας για την άμυνα μπορεί να αυξηθεί.
