Νέα ήττα υπέστη η Γκισλέιν Μάξγουελ, η επί χρόνια σύντροφος και συνεργός του Τζέφρι Επσταϊν, καθώς το Ανώτατο Δικαστήριο των Ηνωμένων Πολιτειών αρνήθηκε τη Δευτέρα να εξετάσει την έφεσή της, με την οποία υποστήριζε ότι «θα έπρεπε να είχε τύχει ασυλίας από τη δίωξη», βάσει συμφωνίας που είχε συνάψει ο καταδικασμένος για παιδεραστία χρηματιστής με τις ομοσπονδιακές Αρχές.
Σύμφωνα με τις τελευταίες εξελίξεις παραμένει σε ισχύ η ποινή των 20 ετών κάθειρξης που της είχε επιβληθεί το 2022, για τη συμμετοχή της στο κύκλωμα αποπλάνησης και σεξουαλικής κακοποίησης ανήλικων κοριτσιών.
Η Μάξγουελ, η οποία είχε καταδικαστεί για τον ρόλο της στο πολύκροτο δίκτυο κακοποίησης που είχε οργανώσει ο Επσταϊν, είχε προσφύγει στο Ανώτατο Δικαστήριο, υποστηρίζοντας ότι θα έπρεπε να καλύπτεται από τη συμφωνία μη δίωξης (non-prosecution agreement) που είχε εξασφαλίσει ο Επσταϊν το 2008 στη Φλόριντα, όταν παραδέχθηκε την ενοχή του σε κατηγορίες πορνείας ανηλίκων.
Ωστόσο, η ίδια διώχθηκε αργότερα από τους εισαγγελείς της Νέας Υόρκης, οι οποίοι υποστήριξαν πως η συμφωνία εκείνη δεν είχε εθνική ισχύ.
«Είμαστε βαθιά απογοητευμένοι από την απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου να μην εξετάσει την υπόθεση της Γκισλέιν Μάξγουελ», δήλωσε ο δικηγόρος της, Ντέιβιντ Οσκαρ Μάρκους, μετέδωσε το CNN. «Ωστόσο, ο αγώνας δεν τελείωσε. Υπάρχουν σοβαρά νομικά και πραγματικά ζητήματα που παραμένουν ανοιχτά, και θα συνεχίσουμε να εξαντλούμε κάθε διαθέσιμη οδό για να αποδοθεί δικαιοσύνη», προσέθεσε.
Το Ομοσπονδιακό Εφετείο της 2ης Περιφέρειας των ΗΠΑ, με έδρα τη Νέα Υόρκη, είχε προηγουμένως αποφανθεί εναντίον της Μάξγουελ, κρίνοντας ότι η συμφωνία που είχε συναφθεί με τις Αρχές της Φλόριντα δεν δεσμεύει τους εισαγγελείς της Νέας Υόρκης. Η υπεράσπιση, πάντως, επέμεινε ότι τα δικαστήρια των ΗΠΑ έχουν επιδείξει ασυνέπεια ως προς το κατά πόσο τέτοιες συμφωνίες μη δίωξης μπορούν να θεωρηθούν πανεθνικά δεσμευτικές.
Ο Τζέφρι Επσταϊν είχε δηλώσει ένοχος το 2008 για κατηγορίες περί πορνείας, ενώ το 2019 κατηγορήθηκε εκ νέου για σεξουαλική διακίνηση ανηλίκων, πριν αυτοκτονήσει στο κελί του έναν μήνα αργότερα.
Το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ υπερασπίστηκε στο Ανώτατο Δικαστήριο τόσο τις κατηγορίες όσο και την καταδίκη της Μάξγουελ, παρότι το καλοκαίρι πραγματοποιήθηκαν επαφές μεταξύ της Μάξγουελ και αξιωματούχων του υπουργείου.
Κατά τις συζητήσεις αυτές, η Μάξγουελ φέρεται να είπε πως ποτέ «δεν είδε τίποτα επιλήψιμο στη φιλία του Ντόναλντ Τραμπ με τον Επσταϊν» και ότι « δεν είχε ακούσει καμία κατηγορία για ανάρμοστη συμπεριφορά».
Λίγο μετά τη συνάντηση με τον αναπληρωτή υπουργό Δικαιοσύνης, η Μάξγουελ μεταφέρθηκε σε σωφρονιστικό κατάστημα χαμηλής ασφαλείας. Σε υπόμνημα που κατατέθηκε το περασμένο καλοκαίρι στο Ανώτατο Δικαστήριο, το υπουργείο Δικαιοσύνης επεσήμανε ότι «η Μάξγουελ δεν ήταν μέρος της σχετικής συμφωνίας. Μόνο ο Επσταϊν και το γραφείο του ομοσπονδιακού εισαγγελέα της Φλόριντα ήταν συμβαλλόμενα μέρη».
Η υπόθεση Επσταϊν εξακολουθεί να προκαλεί πολιτικές και κοινωνικές αντιδράσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες. Τον Σεπτέμβριο, η Επιτροπή Εποπτείας της Βουλής των Αντιπροσώπων δημοσιοποίησε δεκάδες χιλιάδες σελίδες εγγράφων από το αρχείο της υπόθεσης, μεταξύ των οποίων και ένα σημείωμα με το όνομα του Ντόναλντ Τραμπ, που βρέθηκε σε συλλογή επιστολών-δώρων για τα πεντηκοστά γενέθλια του καταδικασμένου χρηματιστή.
Ο Τραμπ έχει επανειλημμένα αρνηθεί ότι έγραψε το σημείωμα, ενώ κύκλοι των Ρεπουμπλικάνων ζητούν μεγαλύτερη διαφάνεια για το εύρος των συνδέσεων του Επσταϊν με επιφανείς προσωπικότητες.
